Ang NASA ay pumirma ng mga kontrata sa Blue Origin, SpaceX at Dynetics bilang bahagi ng programa upang maghanda ng isang misyon sa Buwan. Inaasahang makikipagkumpitensya sila sa isa't isa sa pagtatangkang bumuo ng pinakamahusay na lunar landing system para sa programang Artemis.
Natanggap ng Blue Origin ang pinakamalaking piraso - $579 milyon, ang Dynetics + Sierra Nevada tandem ay nakatanggap ng $253 milyon, ngunit ang SpaceX - $135 milyon lamang para sa proyekto nito sa base Starship.
Ang mga kontrata ay tatagal hanggang Pebrero 2021. Sa pagtatapos ng panahong ito, kakailanganin ng mga kumpanya na kumpletuhin ang isang demonstration mission. Pagkatapos nito, pipili ang NASA ng hindi bababa sa dalawa sa kanila upang bumuo ng mas mature na mga prototype sa daan patungo sa huling pagpili ng hardware para sa programa.
At kung ang lahat ay malinaw sa mga kalahok, kung gayon ang lahat ay mas mahusay sa mga lumipad. Alam ng lahat na ang NASA, bilang panuntunan, ay umaasa sa mga higante sa industriya tulad ng Boeing o Lockheed Martin para sa pinakamahahalagang proyekto nito. Ngunit sa pagkakataong ito ay hindi naimbitahan sa party ang isa sa mga lolo. Hindi sinabi ng space agency kung bakit hindi ginawa ng Boeing ang listahan, ngunit tila ang Starliner manned transport spacecraft at ang super-heavy SLS launch vehicle ay hindi nakumbinsi ang Agency at hindi tumulong sa paglutas ng isyu ng landing system.
Hindi alintana kung kaninong proyekto mula sa tatlong nabanggit na kalahok ang magiging mas matagumpay, lahat ng mga kontratang kumpanya ay gagana sa ilalim ng napakalaking presyon. Gusto pa rin ng NASA at ng White House na mag-moon landing sa 2024, kahit na ang pandemya ng COVID-19 ay maaaring makaapekto sa mga plano. Hindi nangangailangan ng maraming oras upang bumuo at subukan ang proyekto, kahit na ang bahagi ng trabaho ay nagawa na. Gayunpaman, ang mga kumpanyang nakikipagkumpitensya sa isa't isa upang makamit ang parehong layunin ay maaaring makamit ang tagumpay nang mas mabilis.
Kawili-wili din: