Ang nakakagulat na pagtaas sa bilang ng mga Starlink satellite na nagmamaniobra upang maiwasan ang mga banggaan sa iba pang mga sasakyan o space debris sa nakalipas na 6 na buwan ay nagdulot ng mga alalahanin tungkol sa pangmatagalang sustainability ng mga operasyon ng satellite. Pagkatapos ng lahat, libu-libong bagong spacecraft ang binalak na ilunsad sa mga darating na taon.
Ayon sa ulat na isinumite SpaceX sa US Federal Communications Commission (FCC), sa pagitan ng Disyembre 1, 2022 at Mayo 31, 2023, ang mga Starlink satellite ay pinilit na lumihis ng higit sa 25 beses upang maiwasan ang potensyal na mapanganib na banggaan sa iba pang spacecraft at orbital debris. Ang isang matalim na pagtaas sa bilang ng mga maniobra ay sanhi ng pag-aalala. "Ngayon ang bilang ng mga maniobra ay lumalaki nang husto," sabi ng mga eksperto. "Nagdodoble ito tuwing anim na buwan, at ang problema sa mga exponential trend ay mabilis silang nakarating sa napakalaking bilang."
Mga satellite sa unang kalahati ng 2021 Starlink nagsagawa ng 2 maniobra upang maiwasan ang mga banggaan. Sa sumunod na anim na buwan, tumaas ang bilang na ito sa 219 at pagkatapos ay dumoble sa 3 sa pagitan ng Disyembre 333 at Hunyo 6. Sa ikalawang kalahati ng 873, kinailangang baguhin ng SpaceX ang mga landas ng paglipad ng mga satellite nito nang 2021 beses, at sa pinakahuling ulat sa FCC, nag-ulat ang kumpanya ng 2022 maniobra. Ang bawat satellite ay pinilit na gumalaw sa average na 2022 na beses.
"Ngayon, tuwing 6 na buwan, doble ang bilang ng mga maniobra," sabi ng mga eksperto. - Sa loob lamang ng dalawang taon, tumaas ito ng 10 beses, at kung mag-forecast tayo, sa susunod na anim na buwan ay magkakaroon ng 50, pagkatapos ay 100 at iba pa." Kung magpapatuloy ang trend, sa 2028 ang Starlink satellite ay kailangang magmaniobra ng halos isang milyong beses sa loob ng anim na buwan upang mabawasan ang panganib ng mga banggaan. Ngayon SpaceX ay nag-deploy ng humigit-kumulang isang katlo ng nakaplanong unang-generation fleet ng 12 spacecraft at naglulunsad ng higit sa 800 satellite sa isang taon.
Gayunpaman, ito ay simula lamang. Bahagyang inaprubahan ng FCC ang mga plano upang lumikha ng pangalawang henerasyong Starlink constellation, na maaaring binubuo ng 30 satellite. Dagdag pa, mayroong iba pang mga manlalaro sa buong mundo, kabilang ang Amazon kasama ang proyekto nito Cooper at China kasama si Guowang.
Mahigit sa 1,7 milyong satellite ang nakarehistro sa International Telecommunication Union, at bagama't hindi lahat ay ipapatupad, ang mga aktwal na numero ay magiging baliw pa rin. Ayon sa ESA, kasalukuyang may humigit-kumulang 10,5 satellite sa orbit, 8 sa mga ito ay operational. Mayroon lamang 100 aktibong satellite noong 2019, at ang Starlink mismo ang pangunahing driver ng paglago.
Ang mga bagong satellite ay hindi lamang ang dahilan para sa lumalaking pangangailangan na baguhin ang orbit. Tumataas din ang dami ng espasyo basura. Kasalukuyang nagsasagawa ng pag-iwas ang SpaceX sa tuwing ipinapakita ng mga modelo ng orbital na ang posibilidad ng isa sa mga satellite na tumawid sa landas ng isa pang bagay ay higit sa 1 sa 100. Gayunpaman, ang pagpapanatili ng mataas na pamantayang ito ay patuloy na magiging mahirap.
Umaasa ang Starlink sa isang autonomous collision avoidance system na nagtuturo sa mga satellite na magmaniobra batay sa mga modelo ng orbital trajectory ng mga bagay sa kalawakan. Ang mga modelong ito ay nagbibigay ng mga babala ilang araw bago ang isang banggaan at maaaring hindi palaging tama. Bilang karagdagan, maaaring makaapekto ang iba pang mga salik sa katumpakan ng mga kalkulasyong ito, tulad ng mga pagbabago sa density ng atmospera ng Earth sa matataas na altitude na dulot ng lagay ng panahon.
Inaasahan ng mga eksperto na kung hindi nililimitahan ng mga regulator ang bilang ng mga satellite sa orbit, malapit nang maging normal na bahagi ng negosyo sa kalawakan ang mga banggaan at hahantong sa mabilis na pagtaas ng bilang ng mga fragment ng espasyo. basura. Ang huling punto ng prosesong ito ay maaaring ang Kessler syndrome, isang senaryo na hinulaang noong huling bahagi ng 1970s ng dating NASA physicist na si Donald Kessler, iyon ay, isang hindi mapipigilan na kaskad ng mga banggaan na magiging sanhi ng mga bahagi ng orbital na kapaligiran na hindi magamit.
Basahin din: