Ang malaking salamin ng James Webb Space Telescope, ang kahalili ng Hubble, ay matagumpay na nakapasa sa pagsubok sa unang pagkakataon, na inilapit ito sa isang hakbang na mas malapit sa isang posibleng paglulunsad, na binalak para sa 2021. Tulad ng Hubble, na matagal nang lampas sa kapaki-pakinabang na buhay nito ngunit inaasahang magpapatuloy sa paggana sa loob ng ilang taon, pag-aaralan ng Webb Telescope ang mga celestial na katawan sa ating solar system at higit pa.
Ang pagkuha ng bagong teleskopyo sa yugtong ito ay naging isang mahirap na gawain para sa NASA - ang paglulunsad nito ay orihinal na pinlano para sa 2018, ngunit ang pagiging kumplikado ng disenyo, ang bilang ng mga bahagi na kinakailangan at ang katotohanan na ito ang pinaka kumplikadong teleskopyo na binuo hanggang sa kasalukuyan ay nagtulak. ibalik ang petsa ng paglulunsad nito.
Gayunpaman, ngayon, pagkatapos ng isang matagumpay na pagsubok, ang mga mananaliksik ay tiwala na ang paglulunsad ay magaganap sa susunod na taon. Ang pamamaraan ng pagsubok ay nagsasangkot ng pagkopya sa huling pagsasaayos ng Webb telescope sa kapaligiran ng kalawakan. Nangangahulugan ito na muling likhain nito ang kapaligiran ng kawalan ng timbang gamit ang mga espesyal na kagamitan upang mabayaran ang gravity. Ang mga panloob na sistema ng spacecraft ay gagamitin upang ganap na palawigin at i-lock ang 21-foot Webb primary mirror. Dahil napakalaki ng salamin, hindi ito magkasya sa loob ng anumang rocket, kaya binubuo ito ng isang serye ng mga gumagalaw na bahagi na idinisenyo upang magkapatong sa isa't isa.
Nakakatulong ang mga naturang pagsubok na protektahan ang spacecraft at ang teleskopyo, ngunit ang pangunahing salamin ay ipapakalat lamang sa lupa - bago maihatid ang Webb sa lugar ng paglulunsad.