Ipinaliwanag ng Deputy Secretary of Defense for Policy ng US na si Colin Kahl kung bakit tinanggihan ng US ang kahilingan ng pamunuan ng Ukraine na magbigay ng mga fighter jet na gawa ng Amerika sa Armed Forces of Ukraine. Ayon sa kanya, F-16 ay magastos ng masyadong malaki, lalo na kung ang oras ng paghahatid.
"Hindi namin nakikita ang F-16 bilang isang priyoridad sa ngayon," sinabi ni Colin Kahl sa isang pagdinig ng House Armed Services Committee. Ayon sa kanya, ngayon ay nararapat na tumuon sa mga kagamitan sa pagtatanggol ng hangin, artilerya at mga armas na may mataas na katumpakan na gumagana sa malayong distansiya, gayundin sa mga armored vehicle at tank.
Ayon sa Deputy Secretary of Defense ng US, ang paghahatid ng bagong F-16 na sasakyang panghimpapawid ay maaaring tumagal ng 3 hanggang 6 na taon at nagkakahalaga ng Ukraine ng hanggang $11 bilyon, bagama't ang mga luma, ginamit na F-16 ay maaaring ibigay sa kasing liit ng $2 bilyon at magiging naihatid sa Ukraine sa mga 1,5-2 taon.
Iniulat ni Colin Kahl na ang Ukraine ay humiling ng 128 na pang-apat na henerasyong sasakyang panghimpapawid - isang halo ng mga F-15, F/A-18 at F-16 - ngunit ang US ay may ibang pananaw sa kung ano ang kailangan ng Ukraine ngayon. "Ayon sa aming mga pagtatantya ng Air Force, sa mahabang panahon, malamang na kailangan ng Ukraine ng 50-80 F-16 upang palitan ang umiiral na Air Force," sabi ni Kahl, at nagkakahalaga iyon ng $10-11 bilyon.
Ang talumpati ni Colin Kahl ay bilang tugon sa mga panawagan ng mga mambabatas sa Kamara at Senado na bigyan ang Ukraine ng mga F-16 fighter jet. Ang deputy defense secretary ay tumutugon sa isang kahilingan mula kay Rep. Chrissy Hoolahan, D-Pennsylvania, na pumirma sa isang dalawang partidong sulat bilang suporta sa pagbibigay sa Ukraine ng mga F-16 fighter jet.
Sinabi ni Kahl na maaaring mag-alok ang U.S. sa Ukraine ng mas lumang F-16 Block 30/32 fighter jet, ngunit hindi malinaw kung saan eksaktong manggagaling ang mga eroplano. Ang Air Force ay mayroong 935 F-16C at F-16D na sasakyang panghimpapawid sa serbisyo, pati na rin ang isa pang 66 QF-16 na sasakyang panghimpapawid. Kung babawasan ng US sa kalahati ang bilang ng mga sasakyang panghimpapawid na pinaniniwalaan nitong kailangan ng Ukraine sa 36 na mas lumang mga modelo, ito ay nagkakahalaga pa rin ng $2-3 bilyon. Ang mga mas lumang F-16 ay maaaring kunin mula sa scrap yard ng Air Force, ngunit hindi alam kung paano matagal na aabutin ang pag-angat sa kanila sa hangin, dahil nasa iba't ibang estado sila.
Tulad ng sinabi ni Colin Kahl, dahil sa mahabang oras ng paghahatid, ang anumang pangangailangang sanayin ang mga Ukrainian piloto sa F-16 ngayon ay mawawala, dahil pagkatapos nito, wala na silang mga eroplanong lilipad. Bukod dito, may posibilidad na ang Ukraine ay makatanggap ng iba pang Western aircraft, tulad ng British Tornado, Swedish Jas 39 Gripen o ang French Mirage.
Kawili-wili din:
Ang US ay nagbigay sa Ukraine ng Zuni missiles, Joint Direct Attack Munition (JDAM) guided bomb, at AGM-88 high-speed anti-radar missiles (HARM) at tinulungan ang Armed Forces sa pagsasanay. Nangako rin ang US na magbibigay sa Ukraine ng ilang bagong American UAV, ngunit tila hindi pa tinatalakay ang MQ-9.
Kawili-wili din: