Orbital na kagamitan ESA Mars Express nakakita ng ebidensya ng tubig sa ilalim ng takip ng yelo sa southern polar region Mars. Matapos pag-aralan ang data ng Mars Advanced Radar para sa Subsurface and Ionosphere Sounding (MARSIS), natuklasan ng mga eksperto ang tatlong underground na lawa, na ang pinakamalaki ay 20 hanggang 30 kilometro ang laki.
Noong 2018, nalaman ng koponan ng Mars Express na ang mga takip ng yelo ng Mars ay natatakpan ng yelo at may malalaking underground na lawa. Sa pagitan ng Mayo 2012 at Disyembre 2015, natuklasan ng orbiter ang isang lawa na 20 kilometro ang lapad sa ilalim ng 1,5 kilometro ng solidong yelo. Nang muling suriin sa parehong lalim, nakita ng mga siyentipiko ang iba pang mga anyong tubig.
Napansin ng mga eksperto na ang lawa at isang koleksyon ng maliliit na lawa ay kahawig ng mga subglacial na lawa na natagpuan sa ilalim ng mga takip ng yelo sa Greenland, Canada at Antarctica. Gayunpaman, dahil sa mababang temperatura sa mga polar na rehiyon ng Mars, ang tubig ay maaaring maglaman ng malaking halaga ng asin. Idinagdag ng mga mananaliksik na ang mga extremophile microbes ay naninirahan sa Earth, na may kakayahang mabuhay sa masamang kondisyon, kaya posible na mayroong buhay sa mga anyong tubig sa Mars.
Ayon sa pag-aaral na co-author na si Roberto Orozii ng National Institute of Astrophysics of Italy sa Bologna, ang pagkakaroon ng isang subglacial lake ay maaaring dahil sa mga pambihirang kondisyon, tulad ng pagkakaroon ng bulkan sa ilalim ng yelo. Ang pagtuklas ng isang buong sistema ng mga lawa sa Mars ay nagpapahiwatig na ang proseso ng kanilang pagbuo ay medyo simple, at ang mga lawa na ito ay maaaring umiral sa halos lahat ng kasaysayan ng Mars. Dahil dito, maaari pa rin nilang mapanatili ang mga bakas ng anumang anyo ng buhay na lumitaw noong ang Mars ay may siksik na kapaligiran, mas banayad na klima, at likidong tubig sa ibabaw tulad ng sa unang bahagi ng Earth.
Basahin din: