Tubig sumasakop sa 71% ng ibabaw ng Earth, ngunit walang nakakaalam kung paano at kailan nakarating ang napakalaking tubig sa Earth. Kaya ang mga siyentipiko ay nagsagawa ng isang bagong pag-aaral at dumating ng isang hakbang na mas malapit sa pagsagot sa tanong na ito.
Sinuri ng mga mananaliksik ang mga achondrite na lumulutang sa kalawakan mula nang mabuo ang solar system 4,5 bilyong taon na ang nakalilipas at nalaman na mayroon silang napakababang nilalaman ng tubig. Sa katunayan, sila ay kabilang sa mga pinakatuyong extraterrestrial na materyales na nasubok.
Ang mga resultang ito ay nagpapahintulot sa mga mananaliksik na alisin ang mga ito mula sa listahan ng mga posibleng pangunahing pinagmumulan ng tubig sa Earth, isang paglipat na may mahalagang implikasyon para sa paghahanap ng tubig - at, siyempre, buhay - sa iba pang mga planeta. "Nais naming maunawaan kung saan nakuha ng ating planeta ang napakaraming tubig, dahil hindi ito lubos na halata," sabi ng mga siyentipiko. – Ang produksyon ng tubig at ang pagkakaroon ng mga ibabaw na karagatan sa isang maliit na planeta na medyo malapit sa ang araw, ay isang mahirap na gawain."
Sinuri ng isang pangkat ng mga mananaliksik ang pitong achondrite na nahulog sa Earth bilyun-bilyong taon pagkatapos na humiwalay sa hindi bababa sa limang planetasimal, ang mga bagay na nagbanggaan upang bumuo ng mga planeta ng ating solar system. Ang mga achondrite ay mga bato mga meteorite, na nabuo sa pamamagitan ng pagkikristal ng mga nilusaw na masa ng bato, at ang kanilang komposisyon ng mineral ay katulad ng komposisyon ng terrestrial basaltic o plutonic na mga bato.
Dahil ang mga meteorite ay nahulog sa Earth kamakailan lamang, ito ang unang pagkakataon na sinukat ng mga siyentipiko ang nilalaman ng mga pabagu-bagong sangkap sa kanila. Una, gumamit sila ng electron microprobe upang sukatin ang mga antas ng magnesium, iron, calcium, at silicon, at pagkatapos ay sinukat ang nilalaman ng tubig gamit ang pangalawang ion mass spectrometry na instrumento.
Ang isang kahirapan sa pagsusuri ng tubig sa sobrang tuyo na mga materyales ay ang tubig sa lupa ay maaaring makita sa ibabaw ng sample o sa loob ng instrumento sa pagsukat, at ito ay papangitin ang mga resulta Upang mabawasan ang panganib nito, inihurnong muna ng mga mananaliksik ang mga sample sa isang low-temperature na vacuum oven at pagkatapos ay pinatuyo muli ang mga ito bago pag-aralan ang mga ito sa isang pangalawang ion mass spectrometer.
Ang ilang mga sample ng meteorite ay nagmula sa panloob na solar system, kung saan matatagpuan ang Earth at kung saan ang mga kondisyon ay pinaniniwalaang mainit at tuyo. Ang iba pang mga bihirang specimen ay nagmumula sa mas malamig, nagyeyelong panlabas na mga rehiyon. Bagaman kaugalian na paniwalaan na ang tubig ay nakarating sa Earth mula sa panlabas na bahagi ng Solar System, hindi pa rin matukoy kung aling mga bagay ang maaaring naghatid nito. "Alam namin na maraming mga bagay sa panlabas na solar system ang naiiba sa isa't isa, ngunit ipinapalagay namin na dahil nagmula sila sa panlabas na solar system, dapat silang maglaman ng maraming tubig," sabi ng mga siyentipiko. "Ipinapakita ng aming trabaho na hindi ito ang kaso."
Matapos suriin ang mga sample ng achondrites, natuklasan ng mga mananaliksik na ang proporsyon ng tubig ay mas mababa sa dalawang milyon ng kanilang masa. Para sa paghahambing, ang pinakamabasang meteorites - isang pangkat ng tinatawag na carbonaceous chondrites - ay naglalaman ng hanggang 20% ng tubig ayon sa masa, o 100 beses na higit pa kaysa sa nasubok na mga sample ng achondrite.
Nangangahulugan ito na ang pag-init at pagkatunaw ng mga planetasimal ay humahantong sa isang halos kumpletong pagkawala magmaneho, hindi alintana kung saang bahagi ng solar system sila nagmula at kung anong proporsyon ng tubig ang mayroon sila sa simula. Natuklasan ng mga siyentipiko na, salungat sa popular na paniniwala, hindi lahat ng panlabas na solar system na mga bagay ay mayaman sa tubig, na humahantong sa kanila upang tapusin na ang tubig ay malamang na dumating sa Earth na may mga chondrites.
Basahin din: