Virgin Galactic nagsimula ang paghahanda para sa kanyang unang suborbital space flight, na ilulunsad mula sa Spaceport America sa New Mexico. Noong Setyembre, natagpuan ng CNBC ang mga dokumento ng FCC na nagpapakita ng mga plano ng kumpanya ng aerospace para sa pinakabagong round ng mga pagsubok sa SpaceShipTwo. Kinumpirma na ngayon ng Virgin Galactic na talagang binubuksan nito ang window ng pagpaplano ng flight para sa una sa dalawang crewed test Oktubre 22, na nangangahulugan na ang misyon ay maaaring ilunsad sa parehong araw o anumang oras pagkatapos noon.
Kasama sa pagsasanay ng kumpanya ang pilot training sa isang ground simulator gayundin sa VMS Eve aircraft carrier. Kumbaga, ang eroplanong nagbubuhat sa SpaceShipTwo sa langit bago ito ihulog sa himpapawid, ay may katulad na disenyo at mga kontrol sa mismong spaceship. Ang spacecraft ay susuriin din sa lupa at sasailalim sa ilang mga pagsusuri bago ang paglipad.
Sa nakalipas na spaceship Virgin SpaceSDalawang beses na lumipad sa kalawakan ang hipTwo. Noong 2019, sinamahan ng punong tagapagturo ng astronaut ng kumpanya, si Beth Moses, ang dalawa sa mga piloto ng misyon, na naging unang pagsubok na pasahero ng Virgin Galactic para sa mga suborbital flight na plano nitong mag-alok sa mga turista sa kalawakan sa hinaharap. Gayunpaman, ito ang unang paglipad mula sa punong tanggapan nito sa Spaceport America, kung saan ito lumipat mula sa California noong nakaraang taon.
Inihayag din ng Southwest Research Institute na ang isa sa mga planetary scientist nito ay magiging pasahero sa paparating na Virgin Galactic flight. Si Dr. Alan Stern ay magsasagawa ng isang eksperimento sa agham na pinondohan ng NASA habang siya ay nakasakay. Sa partikular, ito ay magpapatakbo ng isang dating space shuttle at F-18 Low Light Camera ng NASA upang matukoy kung gaano kahusay ang mga astronomical na obserbasyon ay maaaring gawin mula sa kalawakan. Magkakaroon din ito ng mga device na sumusubaybay sa mahahalagang function ng tao. Sinabi ni Stern na ito ang "unang pagpipilian para sa isang mananaliksik ng pribadong sektor na lumipad kasama ang pagpopondo ng NASA sa isang komersyal na sasakyan" at na maaari itong humantong sa higit pang mga eksperimento na isinasagawa ng mga mananaliksik sa kalawakan.
Basahin din:
- Ang koponan ng Firefly Aerospace ay nagsagawa ng huling pagsubok sa unang yugto ng Alpha rocket
- Nagkaisa ang mga nagtatag na bansa ng NASA Artemis Accords para sa mapayapang lunar exploration