Pribadong kumpanya sa espasyo Birhen Orbit matagumpay na nailunsad ang pitong komersyal na satellite sa orbit gamit ang isang launch vehicle LauncherOne, na inilunsad gamit ang air launch technology. Ito ang ikatlong paglulunsad ng kumpanya sa buong kasaysayan nito at ang unang na-broadcast nang live, ayon sa Twitter account ng kumpanya. Ang carrier ay inilunsad mula sa board sa isang espesyal na paraan - sa tulong ng isang modernized na Boeing 747 na sasakyang panghimpapawid, na lumipad mula sa Mojave Air and Space Port.
Ang Virgin Orbit ay itinatag noong 2017 at gumagamit ng teknolohiya sa paglulunsad ng hangin upang maglunsad ng mga maliliit na satellite, kapag ang isang launch vehicle ay inilunsad mula sa ilalim ng pakpak ng isang sasakyang panghimpapawid na lumilipad sa taas na higit sa 10 km, na itinuturing na isang mas maginhawa at mas murang paraan ng paghahatid. mga satellite sa kalawakan. Gumagamit ang kumpanya ng dalawang yugto ng LauncherOne rocket, na may kakayahang maglunsad ng payload na tumitimbang ng hanggang 500 kg sa orbit. Gumagamit ang kumpanya ng binagong Boeing 747 Cosmic Girl bilang platform ng paglulunsad. Ang LauncherOne medium ay unang inilunsad noong 2020, ngunit pagkatapos ay nag-shut down ang makina at ang paglulunsad ay itinuring na hindi matagumpay. Ang pangalawang paglulunsad ng rocket noong Enero 2021 ay naging mas matagumpay - naglunsad ito ng 10 satellite ng NASA sa kalawakan.
Ang ikatlong paglulunsad ng LauncherOne, na pinamagatang Tubular Bells: Part One, ay naganap noong Hunyo 30, 2021. Lumipad ang eroplano mula sa Mojave Spaceport, pagkatapos ay tumungo sa Karagatang Pasipiko, kung saan humiwalay ang rocket mula sa eroplano 57 minuto pagkatapos ng paglipad. 40 minuto pagkatapos ng paglunsad ng unang yugto, matagumpay na nailunsad ng LauncherOne ang 7 CubeSat satellite sa isang 500-kilometrong orbit na may hilig na 60 degrees. Ipapaalala namin na ito ang unang paglulunsad ng isang rocket na na-broadcast nang live.
Paglabas at pag-angat!
Virgin Orbit's 747 jet "Cosmic Girl" drops the LauncherOne rocket, which fires its engine and begins the trip to space: https://t.co/tWbdHucAyR #TubularBells pic.twitter.com/IMJOov8ISs
- Michael Sheetz (@thesheetztweetz) Hunyo 30, 2021
Ang mga satellite mismo ay inilunsad sa ilalim ng mga kontrata sa tatlong customer: 4 ng US Department of Defense space test program, dalawa (STORK-4 at STORK-5) ay binuo ng Polish na kumpanyang SatRevolution, na nagpaplanong lumikha ng isang hanay ng mga satellite upang makuha multispectral na mga larawan ng Earth, at ang BRIK 2 ay nilikha ng Innovative Solutions in Space para sa Royal Netherlands Air Force.
Ang LauncherOne ay isang medyo maliit na rocket na may kakayahang maglunsad ng 300-kilogram na payload sa sun-synchronous orbit. Ang mga kakayahan ng rocket ay sapat na upang ilunsad ang isang malawak na hanay ng mga modernong maliliit na satellite. Ito ay simula pa lamang ng isang mahabang paglalakbay: kamakailan ay nalaman na nais ng Virgin Orbit na dagdagan ang bilang ng mga paglulunsad sa 2022.
Basahin din:
- Matagumpay na nailunsad ng SpaceX ang isang Falcon 9 rocket kasama ang Transporter-2 mission sakay
- Sa unang pagkakataon, ipinakita ng NASA ang rocket na magpapadala ng mga astronaut sa buwan