Onlarca yıl süren belirsizlikten sonra araştırmacılar, ayda katı karbon dioksit içerebilecek karbondioksit "buz tuzaklarının" varlığını doğruladılar. Keşfin gelecekteki ay görevlerinin şekillendirilmesini etkilemesi muhtemel ve ayda robotların veya insanların kalıcı olarak bulunma olasılığını etkileyebilir.
Ay'ımızın kutuplarındaki sürekli gölgeli bölgelerde, sıcaklıklar Plüton'un en soğuk bölgelerinin altına düşerek buzlu karbondioksit tuzaklarının oluşmasına izin verir. Bu tuzaklarda, karbon dioksit molekülleri, ay yazının en yüksek sıcaklıklarında bile donabilir ve katı halde kalabilir.
Geleceğin insan veya robotik kaşifleri, bu ultra soğuk tuzaklardaki katı karbondioksiti, ayda daha uzun süre kalmak için yakıt veya malzeme üretmek için kullanabilir. Karbondioksit ve diğer potansiyel olarak uçucu organikler, bilim adamlarının Ay'daki suyun ve diğer elementlerin kökenini daha iyi anlamalarına da yardımcı olabilir.
Gezegen bilimciler yıllardır soğuk tuzakların varlığını tahmin etseler de, bu yeni çalışma, karbondioksit soğuk tuzaklarının varlığını açıkça tanımlayan ve haritalayan ilk çalışmadır. Ay yüzeyindeki en soğuk noktaları bulmak için araştırmacılar, NASA'nın Lunar Reconnaissance Orbiter'ında uçan bir alet olan Diviner Lunar Radiometer Experiment'in 11 yıllık sıcaklık verilerini analiz ettiler.
Son yıllardaki iyi haber, ayın güney kutbuna yakın sürekli gölgeli kraterlerde su buzu keşfiydi, ancak yakın zamana kadar bu kraterlerin ne kadar soğuk olduğu bilinmiyordu. Gerçek şu ki, Ay'daki su buzu -163 °C'de saklanabilir ve -223 °C'de karbondioksiti bir vakuma buharlaştırmadan depolamak mümkündür.
Değerlendirme, radyometre verilerini ve ay "mevsimleri" hakkındaki bilgileri birleştirdi. Bilim adamları ekibine göre, bu aşırı soğuk sıcaklıklar, bu tür alanlarda buz şeklinde karbondioksit olduğunu garanti etmiyor, ancak varlığı hala mümkün. Bulunursa, gelecekteki görevler çelik, roket yakıtı ve hatta biyomalzemeler üretmek için yerel hammaddeleri kullanabilir.
Ayrıca okuyun: