Comet 96P/Machholz 1 ilk olarak David Machholz tarafından 1986 yılında ev yapımı bir karton teleskop kullanılarak keşfedildi. Güneş'in yanından geçen kuyruklu yıldızların çoğu buharlaşır, ancak Machholz 1'in devasa boyutu onu Güneş enerjisi tarafından yok edilmekten kurtarır. Kozmik buz topunun yaklaşık 6 km çapında olduğuna inanılıyor.
2008'de bilim adamları, numuneler dahil 150 kuyruklu yıldızın bıraktığı malzemeleri analiz ettiler. Machholz 1. Sonuçlara göre, kuyruklu yıldızın beklenen kimyasal siyanojen seviyesinin %1,5'inden daha azını içermesi ve ayrıca düşük karbon içeriğine sahip olması, bu cismin başka bir yıldız sisteminden davetsiz misafir olabileceği fikrini doğurdu.
Keşfedildiğinden beri, bu kuyruklu yıldız Güneş'in yakınından beş geçiş yaptı. Bugün buzlu uzaylı yıldızımıza Güneş'ten Merkür'e olan mesafeden üç kat daha kısa bir mesafeden yaklaşacak. Bu geçişten sonra, bilim adamları, sistemimiz için bu alışılmadık kuyruklu yıldızın bileşimini incelemeye yardımcı olacak kuyruklu yıldızın kuyruğundan tekrar örnekler toplayacaklar.
Machholz 1, ana yıldız sisteminden dev bir gezegenin yerçekimi tarafından fırlatılmış gibi görünüyor. Ardından, uzayda önemli bir süre dolaştıktan sonra, Jüpiter ile tesadüfi bir karşılaşma yörüngesini değiştirebilir ve sonunda onu Güneşimizin etrafında hapsedebilir.
Ayrıca okuyun: