Satürn'ün ayı Enceladus, güneş sistemindeki yaşamın gelişmesi için en iyi dünya dışı yerlerden biridir. İç ısıtma sayesinde teorik olarak yabancı bir deniz ekosistemine uygun bir sıcaklığı koruyan küresel bir tuz okyanusu barındırıyor.
Ancak bu hayatı keşfetmek o kadar basit bir mesele değil. Uydu, kalınlığı en ince noktasında 5 km olarak tahmin edilen bir buz kabuğu ile kaplıdır ve altındaki okyanusun derinliği 10 km'ye ulaşır. Bu, bırakın güneş sisteminin ortasında bir uyduyu, burada, Dünya'da büyük bir sorun teşkil ederdi.
Ama Enceladus'un kabuğunu delmek için her şeyi yapmamız gerekmeyebilir. Yeni bir çalışma, buzlu bir ayda, yüzeyinden fışkıran tuzlu su buharlarında, orada çok fazla yaşam olmasa bile, yaşamı tespit edebileceğimizi öne sürüyor.
Arizona Üniversitesi'nden evrimci biyolog Regis Ferrier, "Açıkçası, buz çatlakları boyunca sürünen ve deniz tabanının derinliklerine dalan bir robot göndermek kolay olmayacak" diyor. "Ekibimiz, daha eğitimli ve sofistike bir yörünge aracının yalnızca tüylerden toplayacağı verileri modelleyerek, bu yaklaşımın, Ay'ın derinliklerini araştırmaya gerek kalmadan Enceladus'un okyanusunda yaşam olup olmadığını güvenle belirlemek için yeterli olacağını gösterdi." Bu heyecan verici bir olasılık."
Enceladus, Dünya'dan çok farklıdır, inekler ve kelebeklerle dolu olması pek olası değildir. Ancak Dünya okyanusunun derinliklerinde, Güneş'in hayat veren ışığından uzakta, farklı türde bir ekosistem ortaya çıktı. Okyanus tabanında ısı ve kimyasallar yayan menfezlerin etrafında kümelenmiş olan yaşam, fotosenteze değil, kimyasal reaksiyonların enerjisinden yararlanmaya dayanır.
Enceladus hakkında bildiklerimiz, benzer ekosistemlerin deniz tabanında gizlenmiş olabileceğini gösteriyor. Her 32,9 saatte bir Satürn'ün etrafında dönüşünü tamamlayarak, Ay'ın içini kıvıran eliptik bir yol izleyerek suyu çekirdek sıvıya en yakın seviyede tutacak kadar ısı üretiyor.
Bu sadece bir teori değil: Buz tabakasının en ince olduğu güney kutbunda, bilim adamlarının Satürn'ün halkalarında buz oluşumuna katkıda bulunduğuna inandıkları su püskürterek buzun altından yüzlerce kilometre yükseklikte dev su kütlelerinin fışkırdığı görüldü.
Cassini sondası on yıldan daha uzun bir süre önce bu bulutların arasından geçtiğinde, Dünya'nın hidrotermal bacalarıyla ilişkili yüksek konsantrasyonlu bir dizi de dahil olmak üzere birkaç ilginç molekül tespit etti: metan ve daha küçük miktarlarda hidrojen ve karbon dioksit. Burada, Dünya'da metan üreten arkelerle ilgili olabilirler.
Ferrier, "Gezegenimizdeki hidrotermal menfezler, karanlığa ve çılgın basınca rağmen irili ufaklı yaşamla dolup taşıyor" dedi. "En basit canlılar, güneş ışığının yokluğunda bile kendi kendilerini besleyen metanojen adı verilen mikroplardır." Metanojenler hidrojen ve karbondioksiti metabolize ederek yan ürün olarak metan salar. Ferrier ve meslektaşları, Dünya'dakilere benzer hidrotermal menfezlerin etrafında var olsaydı Enceladus'ta bulmayı bekleyebileceğimiz metanojen biyokütlesini modellediler. Daha sonra hücrelerin ve diğer biyolojik moleküllerin havalandırma deliklerinden dışarı fırlama olasılığını ve bu malzemenin ne kadarını bulma olasılığımızı modellediler.
Şu anda Arizona Üniversitesi'nde olan ancak Bilim ve Edebiyat Üniversitesi'nde olan evrimci biyolog Antonin Afholder, "Varsayımsal hücre sayısının Enceladus'un küresel okyanusundaki tek bir balinanın biyokütlesine eşit olduğunu bulmak bizi şaşırttı" diyor. Çalışma sırasında Fransa'da. . - Enceladus'un biyosferi çok seyrek olabilir. Yine de modellerimiz, tüyleri yeterli miktarda organik molekül veya hücre ile beslemenin, gelecekteki bir uzay gemisindeki aletler tarafından alınacak kadar verimli olacağını gösteriyor."
Beklenen sayıda bu bileşiklerle donanmış olarak, yörüngedeki bir uzay aracı, yeterli malzeme toplamak için dumandan birkaç geçiş yapabilirse, onları tespit edebilir. O zaman bile, yeterli biyolojik malzeme olmayabilir ve bir hücrenin buzun içinden geçerek uzaya fırlatılma yolculuğunda hayatta kalma şansı muhtemelen oldukça zayıftır. Bu tür kanıtların yokluğunda ekip, glisin gibi amino asitlerin, bollukları belirli bir eşiği aştığında alternatif, dolaylı bir sinyal olarak hizmet edebileceğini varsayıyor.
Ferrier, "Enceladus'ta bulunan herhangi bir yaşamın son derece nadir olduğu hesaplandığından, tüylerde asla orada olduğu sonucuna varmak için yeterli organik molekül bulamayacağımıza dair güçlü bir olasılık var" diyor. -Yani yaşamın var olduğunu kanıtlamak için ne kadar yeterlidir sorusuna odaklanmak yerine, "Yaşamın yokluğunda bulunabilecek maksimum organik madde miktarı nedir?"
Araştırmacılara göre bu rakamlar, önümüzdeki yıllarda gelecekteki misyonların tasarımında yardımcı olabilir. Şimdilik, Dünya'da, Satürn'ün yörüngesinde dönen bir ayda okyanusun derinliklerinde bir ekosistemin nasıl görünebileceğini merak ediyor olacağız.
Ukrayna'nın Rus işgalcilerine karşı savaşmasına yardım edebilirsiniz. Bunu yapmanın en iyi yolu, Ukrayna Silahlı Kuvvetlerine bağış yapmaktır. Hayat kurtarmak veya resmi sayfa aracılığıyla NBU.
Ayrıca okuyun:
Yorumları Gör
korkular ve entrikalar