University College London (UCL) ve Cambridge Üniversitesi'nden bilim adamlarının yaptığı yeni bir araştırmaya göre, yıldızların ilk oluştuğu kozmik şafak, evrenin başlangıcından 250 ila 350 milyon yıl sonra meydana geldi. Aylık Noti'de yayınlanan araştırmaces Kraliyet Astronomi Topluluğu, uzay teleskopunun NASA tarafından James Webb (JWST), galaksilerin doğuşunu doğrudan gözlemleyecek kadar hassas olacak.
İngiltere liderliğindeki bir araştırma ekibi, ışığı evrenin ömrünün büyük bir bölümünde bize ulaşan, bugün bilinen en uzak gökadalardan altı tanesini inceledi. Bu galaksilerin Dünya'dan uzaklığının, evrenin sadece 13 milyon yaşında olduğu 550 milyar yıldan daha uzun bir süre önce "geriye bakma" zamanına karşılık geldiğini buldular.
Hubble ve Spitzer uzay teleskoplarından alınan görüntüleri inceleyen araştırmacılar, bu galaksilerin yaşının 200 ila 300 milyon yıl olduğunu tahmin ediyor, bu da yıldızlarının ilk oluştuğu zamanı tahmin etmemizi sağlıyor. Araştırmacılar, Hubble ve Spitzer uzay teleskopları tarafından kaydedilen galaksilerden gelen yıldız ışığını analiz ederek, yıldız atmosferlerinde atomik hidrojenin varlığını gösteren, yıldızlarının yaşını tahmin eden enerji dağılımındaki bir işaretçiyi incelediler.
Bu hidrojen imzası, yıldızlar yaşlandıkça artar, ancak galaksi bir milyar yaşın üzerindeyken azalır. Yaş bağımlılığı, bu sinyale katkıda bulunan daha büyük yıldızların nükleer yakıtlarını daha hızlı yakması ve bu nedenle önce ölmesi nedeniyle ortaya çıkar.
at veri analizi Hubble ve Spitzer araştırmacılarının, her bir galaksinin kozmolojik uzaklığını ve dolayısıyla gözlemlendikleri yeniden inceleme süresini gösteren "kırmızıya kaymasını" tahmin etmeleri gerekiyordu. Bunu yapmak için, güçlü yer tabanlı teleskopların tüm cephaneliğini - Şili'nin Atacama Büyük Milimetre Dizisi (ALMA), Avrupa Çok Büyük Teleskobu, Hawaii'deki Keck İkiz Teleskopları ve Gemini-Güney teleskopu - kullanarak spektroskopik ölçümler gerçekleştirdiler.
Bu ölçümler, ekibin bu galaksilerin görüntüsünün, evrenin 550 milyon yaşında olduğu bir zamanla tutarlı olduğunu doğrulamasını sağladı. "Şimdi, kozmik şafağa doğrudan tanık olabileceğine inandığımız James Webb Uzay Teleskobu'nun fırlatılmasını dört gözle bekliyoruz. Evrenin tarihindeki bu önemli anı görme arayışı, onlarca yıldır astronominin kutsal kâsesi olmuştur. Yıldızlarda işlenmiş maddelerden yapıldığımız için bu bir anlamda kendi kökenlerimizi aramaktır” diyor araştırmacılar.
Ayrıca okuyun: