NASA uzmanları, Neptün'ün en büyük uydusu Triton'u incelemek için otomatik bir istasyon gönderme olasılığını düşünüyor. Triton çalışması için öneriler Trident olarak adlandırıldı. Bu araştırma programı, NASA tarafından, amacı güneş sisteminin gezegenlerini otomatik istasyonlar yardımıyla incelemek olan Discovery projesinin bir parçası olarak kabul edilmektedir.
Voyager-2, Neptün'e ve uydularına yaklaşan ilk ve şimdiye kadarki tek cihazdı. 1989'da, Güneş Sistemi'nin bu en uzak gezegenlerinin bir dizi görüntüsünü iletti, ancak görüntülerde Triton'un yüzeyinin sadece yaklaşık %40'ı yakalandı.
Adını Yunan mitolojisindeki deniz tanrısından alan Triton'un çapı yaklaşık 2,7 bin km'dir. Güneş Sistemi'ndeki yedinci en büyük uydu ve Neptün'ün bilinen 14 uydusundan en büyüğüdür. 1846'da İngiliz astronom William Lascelle tarafından keşfedildi. Triton, güneş sistemindeki gezegenin etrafında kendi dönüşünün tersi yönde dönen tek uydudur. Triton'un Güneş Sistemi'nin kenarında küçük gök cisimlerinden oluşan devasa bir küme olan Kuiper Kuşağı'nda oluştuğu ileri sürülmektedir. Buna ek olarak, Triton atmosferinin neredeyse tamamen nitrojenden ve hafif bir metan karışımından oluşmasıyla ilginçtir.
Space.com, Trident programının bilimsel bölümünde yer alan Pasadena'daki (Kaliforniya) Jet Propulsion Laboratuvarı'ndan Karl Mitchell'in aktardığına göre, "Triton birçok gizemi saklıyor ve orada çok önemli bilimsel araştırmalar yürütülebilir." - Uydunun yüzeyinde, hiçbir yerde gözlemlemediğimiz bu tür oluşumlar olduğunu biliyoruz ve bu, onları dikkatlice incelemek için bir neden."
Triton çalışma programı onaylanırsa, otomatik istasyon 2025-26'da başlatılabilir. Özellikle, neredeyse hiç krater görünmeyen uydu yüzeyinin fotoğraflarını çekecek ve bu, yüzeydeki buz tabakasının nispeten yakın zamanda oluştuğunu gösterebilir.
Ayrıca okuyun: