NASA, Laser Communications Relay Gösterisinin (LCRD) bu sonbaharda fırlatmaya hazırlandığını onayladı. Fırlatma, Florida'dan 22 Kasım'dan daha erken olmayacak. LCRD, Mayıs ayında Florida'ya ulaştı ve şimdi uzay aracına tamamen entegre edildi ve uzaya gönderilmeden önce son test için hazır.
LCRD, nesneler arasında lazer ışınlarını kullanarak bilgi iletmek ve almak için bir ortam olarak kızılötesi ışığı kullanır. Teknoloji, uzaydan iletişim için kızılötesi lazer kullanmanın avantajlarını göstermek için tasarlanmıştır. NASA'nın bahsettiği faydalardan biri, tek bir iletişim hattı üzerinden mevcut veri miktarını artırma yeteneğidir.
LCRD ayrıca uzay aracı iletişim sistemlerinin boyut, ağırlık ve güç gereksinimlerini de azaltır. Şu anda sistemin son testleri yapılıyor, sistem için gerekli olan son donanım parçaları entegre ediliyor ve son kontroller yapılıyor. Fırlatma entegrasyon sistemleri, Mayıs ayında Florida, Titusville'deki Astrotech Uzay Operasyonlarında test edildi.
LCRD gösterimi, DoD uzay test programı uydusunda bir faydalı yükün başlatılmasıdır. Uydu, Savunma Bakanlığı'nın uzay test programının bir parçası ve 22 Kasım'da United Launch Alliance Atlas V roketiyle yörüngeye fırlatılacak. Gösteri Goddard Uzay Uçuş Merkezi tarafından yönetiliyor ve görev ortakları Jet Propulsion Laboratuvarı ve MIT'nin Lincoln Laboratuvarı.
LCRD projesinin finansmanı, NASA'nın Uzay Teknolojisi İdaresi'nin bir parçası olan Teknoloji Gösteri Görevleri Programı tarafından sağlanıyor. Uzay aracı, Dünya yüzeyinden 35 km yükseklikte jeosenkron bir yörüngeye fırlatılacak ve NASA tarafından işletilen ilk iki yönlü lazer iletişim rölesi olacak.
LCRD'nin ilk kullanıcılarından biri, Uluslararası Uzay İstasyonuna taşınacak bir terminal olan Alçak Dünya Yörüngesindeki Entegre Kullanıcı Modemi ve Yükseltici (ILLUMA-T) olacak. ISS'deki deneylerden ve cihazlardan yüksek çözünürlüklü bilim verilerini alacak, ardından bu verileri LCRD'ye iletecek ve bu da onu yer istasyonuna "düşürecek". Dünya'ya vardıktan sonra, veriler misyonun operasyon merkezlerine ve bilim adamlarına teslim edilecek.
Ayrıca okuyun: