NASA'nın OSIRIS-REx görevi, Dünya'ya teslim edilmek üzere değerli bir örnek toplamak üzere Ekim 2020'de Bennu asteroidine indi. Araştırmacılar, 500 metre genişliğindeki Bennu asteroitinin bir gezegenle çarpışma tehdidi oluşturması durumunda, verilerin gelecekteki olası bir sapma göreviyle ilgili olabileceğini söylüyorlar.
Arizona Üniversitesi'nden gezegen bilimcisi ve OSIRIS'in baş araştırmacısı Dante Lauretta, "Yüzeyin oldukça pürüzlü olmasını bekliyorduk, sanki bir çakıl yığınına inmişsiniz gibi: etrafa bir miktar toz uçar ve bazı parçacıklar sıçrardı." REx görevi, Space.com'a söyledi. Ancak olaydan sonra görüntüleri gördüğümüzde hayrete düştük” dedi. "Numuneden uçan dev bir enkaz duvarı gördük. Uzay aracı operatörleri için gerçekten korkutucuydu."
Çarpışmanın etkileri o kadar beklenmedikti ki, Lauretta ne olduğunu öğrenmek için bir uzay aracının bölgeyi tekrar ziyaret etmesini savundu. Örnekleri topladıktan altı ay sonra, Nisan 2021'de araştırmacılar OSIRIS-REx iniş alanına bir kez daha baktılar. Uzay aracı Bennu'ya ilk ulaştığında, Nightingale olarak adlandırılan alan 20m genişliğinde bir çarpma kraterinin içindeydi.İndikten sonra, bilim adamları yüzeyde yer değiştiren enkaz ve etrafa dağılmış kayalar ile 8m genişliğinde yeni bir açıklık keşfettiler. Yüzeyi yumuşak, "kabarık" ve bir sıvı gibi akıyordu.
Sonda 70 cm derinliğe daldı ve asteroitin yüzeyinden farklı olarak, kozmik ışınların ve güneş rüzgarının - Güneş'ten gelen yüksek enerjili parçacıkların akışlarının - sürekli etkisiyle değişmeyen bozulmamış malzeme keşfetti.
Lauretta'ya göre, dönüş ziyareti sırasında alınan ölçümlere dayanarak ekip, yüzey malzemesinin yoğunluğunun metreküp başına sadece 500-700 kg olduğunu hesapladı. Karşılaştırma için, "tipik toprak kayası" yaklaşık altı kat daha yüksek bir yoğunluğa sahiptir - metreküp başına yaklaşık 3000 kg.
Çarpışma sırasında sondaya etki eden kuvvetlerin ölçümüne dayanan ikinci bir çalışma, bu rakamları doğruladı.
Colorado'daki Southwest Araştırma Enstitüsü'nden jeolog ve ikinci çalışmanın baş yazarı Kevin Walsh, Space.com'a verdiği demeçte, "Kayalar çok gözenekli, aralarında çok fazla boşluk var" dedi. "Küçük, ince taneciklerin ve tozun büyük kayalara yapışmasını, boş alanı doldurmasını ve bir yapıştırıcı görevi görerek, yüzeyin uzay aracına karşı daha sert itilmesini sağlayacak bir güç sağlamasını bekliyorduk. Ama bu orada değil."
Bennu'nun yumuşak, "kabarık" doğası, gökbilimciler kayanın Dünya'ya çarpma tehlikesiyle karşı karşıya olduğuna karar verirse, gelecekteki olası sapma girişimlerini zorlaştırabilir. Genişliğinde, Bennu'nun etkisi gezegenimizde bütün bir kıtanın yok olmasına yol açabilir. NASA, 2175 ile 2199 arasında bir çarpışma olasılığını 1'de 2700 olarak tahmin ederken, Bennu şu anda bilinen en tehlikeli asteroitlerden biri olmaya devam ediyor.
Ukrayna'nın Rus işgalcilerine karşı savaşmasına yardım edebilirsiniz. Bunu yapmanın en iyi yolu, Ukrayna Silahlı Kuvvetlerine bağış yapmaktır. Hayat kurtarmak veya resmi sayfa aracılığıyla NBU.
içindeki sayfalarımıza abone olun Twitter ve Facebook.
Ayrıca okuyun: