Roket LaboratuvarıAmerikan özel uzay şirketi yarışmayı kazandı NASA Mars'ı incelemek için gönderilecek iki uzay aracının yaratılması için. Gezegensel Keşif Görevleri (SIMPLEx) programının bir parçası olarak şirket, görev için iki küçük mikrodalga boyutlu Kaçış ve Plazma Hızlandırma ve Dinamik Kaşifler (ESCAPADE) aracı geliştirecek.
Muhtemelen 2024'te manyetosferini ve güneş rüzgarının gezegenin atmosferi üzerindeki etkisini incelemek için Mars yörüngesine fırlatılacaklar. Cihazlar, şirketin tahrik ünitesini kullandığı Photon platformu temelinde oluşturulacak, Mars görevinde yıldız sensörleri ve yönlendirme sistemleri kurulması planlanıyor.
Karşılaştırma için Rocket Lab'ın ekipmanının tam olarak ne kadara mal olacağı belli değil, ancak şirket her zaman çok daha uygun fiyatlı uzay aracı teklif etti. İki kişilik FotonAltın ve Mavi olarak adlandırılacak olan Mars'a ulaşmaları yaklaşık 11 ay sürecek, ardından gezegen etrafında eliptik yörüngeler kuracaklar.
Rocket Lab, bu ay tasarımların ön incelemesini yapmayı planlıyor ve Temmuz ayında NASA, uygulama ve nihayetinde uçuş için yeşil ışık yakmadan önce bir doğrulama incelemesi yapacak.
Misyonun maliyeti henüz bilinmiyor, ancak lansmanı, kural olarak yüz milyonlarca dolara mal olan bu tür seferleri gerçekleştirme maliyetlerini önemli ölçüde azaltmalıdır. "Yapmayı düşündüğümüz şey, yeniden düşünmek ve bir dakika, birkaç on milyonlarca dolar uğruna, neden daha küçük bir cihazla başka bir gezegene gidip gerçekten önemli bir bilim yapamıyoruz?" - dedi şirket başkanı Peter Beck. Ona göre, özel şirketlerin roket ve uydu yapımı alanındaki başarıları, gezegenler arası görevlerin maliyetini "kesinlikle" çökertebilir. "Ayrıca bu sadece harika," diye ekledi.
Ayrıca okuyun: