Planlandığı gibi, NASA'nın James Webb Uzay Teleskobu başarıyla uzaya fırlatıldı. Ariane 5 fırlatma aracı, gemideki yaklaşık 10 milyar dolar değerindeki cihazla birlikte, 07 Aralık'ta yerel saatle 20:25'de Fransız Guyanası'ndaki Kourou Cosmodrome sahasından havalandı. Şimdi teleskop, hedefine ulaşmadan önce 1,5 milyon km yol kat etmek zorunda kalıyor ve evreni optik ve kızılötesi aralıklarda taramak için aynayı açıyor.
Cihazın tasarımı 1996'da başladı ve James Webb'in lansmanının aslında 2007 ile 2011 arasında gerçekleşmesi gerekiyordu. Ancak, defalarca ertelendi, teknoloji daha pahalı hale geldi ve bir noktada Amerikalı milletvekilleri projeyi finanse etmeyi durdurmayı bile düşündüler. Sonunda, ABD Ulusal Havacılık ve Uzay Dairesi (NASA), Kongre'yi fon tahsisine devam etmeye ikna etti ve projenin başlatılmasına kadar projenin toplam maliyeti 9,7 milyar dolardı.
James Webb'in uzaya başarılı teslimatı, teleskobun Güneş-Dünya sisteminin L₂ Lagrange noktasındaki nihai hedefine ulaşması için ihtiyaç duyacağı yaklaşık bir aylık sürenin sadece başlangıcıdır. Uçuş sırasında teleskop, sistemlere enerji sağlamak için gerekli güneş panelini ve hatta Dünya ile iletişim için anteni yerleştirecek. En zor aşama, düzgün çalışması için elemanlarının en yüksek hassasiyetle birbirine bağlanmasını gerektiren 6,5 metrelik katlanmış aynanın yerleştirilmesi olacaktır.
James Webb hedefine ulaştıktan sonra, NASA mühendisleri sistemlerini ve ekipmanlarını çalışır durumda olduklarından emin olmak için test etmek için birkaç ay harcayacaklar. Teleskopun ilk görüntüleri 2022 yazında Dünya'ya iletmesi bekleniyor.
Fırlatmadan bir süre sonra, yer tabanlı uçuş kontrol merkezinin uzmanları roketin ilk telemetri verilerini aldı. İki dakikalık çalışmadan sonra, iki Ariane 5 katı yakıtlı güçlendirici ayrıldı ve okyanusa düştü. Ardından ana kaplama düşürülerek teleskop uzaya açıldı.
Tüm yakıt tükendiğinde ve Ariane 5 yaklaşık 25 km/s hıza ulaştığında, birinci kademe motor çalışmayı durdurdu ve ardından fırlatıldı. Ardından ikinci aşama motoru çalışmaya başladı ve bu da teleskopun hız kazanmasına yardımcı oldu. Bunun sonucunda yaklaşık 35 bin km/s hıza ulaşan James Webb, ardından ikinci etaptan ayrılarak yolculuğuna bağımsız olarak devam etti. Lansmandan yaklaşık 30 dakika sonra güneş panelinin dağıtımı başladı. Bu süreç şimdi tamamlandı ve NASA, enerji toplama sürecinin devam ettiğini onayladı.
Ertesi gün, NASA uzmanlarının teleskopun rotasında üç planlı ayarlama yaptıkları öğrenildi. "ABD Doğu Sahili saatiyle 19:50'de (3:50 Kiev saati) ilk ara düzeltme operasyonu başladı. NASA yetkilileri, 65 dakika sürdü ve şimdi tamamlandı" dedi. Ayrıca, rota düzeltme operasyonunun bir parçası olarak motorların açılmasının "zaman açısından kritik iki aşamadan biri olduğunu, ilki, fırlatmadan kısa bir süre sonra meydana gelen güneş dizilerinin açılması olduğunu" söyledi.
Mevcut verilere göre, rota düzeltme manevrası, teleskopun uçuş yolunu hedef yönünde ayarlamaya yardımcı oldu.
Ayrıca okuyun:
- NASA Artemis heyeti SpaceX fabrikasını ziyaret etti Starship
- NASA'nın Azim gezicisi Mars'ta organik kimyasallar keşfetti