У корпорації Apple величезні проблеми. Їм заборонено продавати майже всі моделі Apple Watch в США. І це напередодні Різдва.
Чотири дні тому стало відомо, що Apple не зможе продавати свої останні годинники Apple Watch Series 9 і Apple Watch Ultra 2 у США з 25 грудня. Це означає, що корпорація не дорахується величезних прибутків.
Всі ми знаємо, що Apple Watch вважаються одними з найкращих розумних годинників на ринку. До того ж, ці годинники найкраще продаються, про що компанія Apple неодноразово говорила. Тому для Apple розумні годинники – один із найважливіших продуктів, адже продаж носимих пристроїв став другою за прибутковістю категорією продуктів після iPhone. Раніше Apple заявляла, що розмір її доходів лише від продажу носимих пристроїв дорівнює розміру доходів компаній зі списку Fortune 150.
До того ж, ми знаємо, що користувачі iPhone завжди намагаються до пари купувати ще й Apple Watch. Тому, звичайно, заборона продажів Apple Watch у США – це справжній удар по амбіціям і іміджу компанії, який, до того ж, призведе до величезних фінансових втрат. Чому так сталося? Давайте розбиратись.
Читайте також:
- Гарнітура Vision Pro від Apple може з’явитися у продажу в лютому 2024 року
- Новинки APNX: корпуси, вентилятори та кулери для настільних ПК
Позов Masimo та рішення Комісії з міжнародної торгівлі
Відомо, що Apple повинна припинити продаж Apple Watch Series 9 і Ultra 2 у США через триваючу судову тяганину з медичною компанією Masimo. На цьому тижні корпорація з Купертіно припинила пропонувати годинники через свій онлайн-магазин, але все ще продовжувала продавати їх у роздрібних магазинах. Хоча вже 24 грудня зупинить і ці продажі.
Федеральне агентство “Комісія з міжнародної торгівлі США” (ITC), яке обробляє патенти, пов’язані з торгівлею, раніше видало наказ, який забороняє Apple продавати Watch Series 9 і Ultra 2. Рішення було прийнято після того, як у січні суд у США постановив, що Apple порушила патенти Masimo, пов’язані з технологією, яка використовується у функції визначення оксигенації крові.
Це рішення прийшло в найгірший з можливих моментів для Apple – перед Різдвом, коли ці продукти традиційно забезпечують дуже великі продажі.
За всією справою стоїть патентна суперечка між Masimo та технологічним гігантом з Купертіно. Masimo — це каліфорнійська компанія, заснована в 1989 році, яка зосереджена в основному на виробництві медичних пристроїв для моніторингу стану здоров’я пацієнтів. У 2022 році, завдяки придбанню бренду Sound United, Masimo розширила сферу своєї діяльності, що включало домашні аудіосистеми та електроніку для носіння, зосереджену на моніторингу функцій здоров’я.
Треба зазначити, що не тільки останнє покоління годинників нібито порушує декілька патентів компанії Masimo, які стосуються вимірювання оксигенації крові за допомогою датчика SpO2. Припинення продажів сталося після жовтневого рішення Комісії з міжнародної торгівлі, яке набуде чинності 25 грудня після закінчення 60-денного періоду. У цей період президент Джо Байден міг накласти вето на рішення комісії, але він поки що не відреагував. Проте на адміністрацію президента тиснуть саме через оцінку всієї ситуації. Тому Apple запобіжно призупиняє продажі на випадок, якщо рішення залишиться в силі, заявили в компанії.
Вже відомо, що Apple буде оскаржувати рішення, яке, на її думку, з боку ITC є помилковим. У жовтні минулого року компанія також подала пару позовів проти Masimo, стверджуючи про порушення власних патентних прав. Тоді Apple стверджувала, що Masimo намагалася використати ITC, щоб позмагатися за мільйони споживачів у США, звільнивши місце для власних годинників, які копіюють Apple. Мова про розумний годинник під назвою Masimo W1, який поки що не настільки успішний, як Apple Watch.
Скарга Masimo, яка спочатку була зосереджена на технології, представленій у Series 6, датується червнем 2021 року. Медична компанія заявила, що Apple почала наймати співробітників Masimo, починаючи з головного медичного директора Masimo. Восени 2020 року Apple представила Series 6, в якій вперше й з’явився датчик SpO2.
Тобто, основна суперечка зосереджена навколо пульсоксиметрії, яка використовує оптичний датчик SpO2. Минулого місяця Masimo отримала дозвіл FDA на використання свого власного продукту для носіння на зап’ясті, що продається як за рецептом, так і без нього.
В Apple майже миттєво спробували заспокоїти своїх прихильників: “Команда Apple невпинно працює над створенням продуктів і послуг, які надають користувачам найкращі в галузі функції здоров’я, фітнесу та безпеки. Apple категорично не погоджується з наказом ITC і вживає ряд юридичних і технічних заходів, щоб гарантувати, що Apple Watch будуть доступними для клієнтів в найближчий період”.
Цікаво також: Особистий досвід: Чому я продала iPhone 14 Pro Max і купила Galaxy S23 Ultra
У продажу залишаться лише Apple Watch SE
У середу комісія відхилила пропозицію Apple призупинити заборону. “Наша компанія вживає запобіжних заходів, щоб ми могли адаптуватися до майбутнього вердикту”, — йдеться у повідомленні представника Apple. Одним із останніх кроків, якому минуло лише кілька днів, є припинення продажів Apple Watch Series 9 і Apple Watch Ultra 2 в офіційному онлайн-магазині Apple у США.
Тому яблучний гігант зможе продавати у США лише Apple Watch SE. На усі інші моделі годинників Apple Watch, включаючи Watch Series 6, які були представлені в 2020 році, також поширюється заборона, оскільки вони мають датчик SpO2. Відкликання також стосується випусків під брендами Nike і Hermès.
Ви все ще можете купити годинник у звичайних магазинах Apple Store у США, але лише до 24 грудня. Заборона комісії поширюється лише на офіційні канали продажів Apple, а це означає, що інші роздрібні мережі, такі як Best Buy і Walmart, зможуть продовжувати продавати годинник без обмежень. Ймовірно, годинник буде доступний у цих роздрібних торгових точках, доки запаси у США не закінчаться. Apple не зможе ввозити до США більше годинників, виготовлених за кордоном, доки не буде скасований наказ комісії.
Також цікаво: Досвід використання iPhone 14 Pro Max: Чи такий ідеальний, як усі вважають?
Apple Watch для негарантійного ремонту
Доки поточна патентна суперечка не буде вирішена, Apple не може виконувати позагарантійний ремонт апаратного забезпечення або заміну старіших Apple Watch Series 6 і новіших моделей в офіційних сервісних центрах. Це реально може викликати ускладнення для мільйонів американців. На гарантійний ремонт діючі обмеження не розповсюджуються.
Apple вже повідомила сервісних працівників про призупинення негарантійного ремонту годинників. Не тільки через заборону імпорту та продажу, а й через неможливість обслуговувати годинник, тому Apple повинна спробувати вирішити всю цю суперечку якомога швидше.
Наразі також неясно, як довго може тривати заборона. Із неофіційних джерел відомо, що розробники Apple зараз працюють над модифікацією програмного забезпечення для Apple Watch, а точніше над функцією вимірювання рівня кисню в крові, щоб не порушувати патенти. Але цього може бути недостатньо.
Майбутня заборона на продаж смарт-годинників Apple Inc. у США також заборонить компанії лагодити зламані годинники, на які закінчилася гарантія, що може стати головним болем для багатьох споживачів.
На цьому тижні команди обслуговування клієнтів Apple було проінформовано у службовій записці, що компанія більше не замінюватиме гарантійні Apple Watch Series 6. Це означає, що якщо у клієнта, наприклад, зламаний екран, він не буде мати змогу домогтися вирішення проблеми від Apple. Але компанія все ще надаватиме сервіс, який можна зробити за допомогою програмного забезпечення, наприклад, перевстановити операційну систему.
Представників компанії попросили повідомити постраждалих клієнтів, що з ними зв’яжуться, коли заміна апаратного забезпечення знову буде дозволена. Як відомо, до заборони Apple не могла вирішити певні апаратні проблеми розумних годинників і натомість просто замінювала ці пристрої.
На годинники, які куплені до 25 грудня — дня, коли набуває чинності заборона у США, — і моделі, на які все ще діє гарантія, не поширюються заборона заміни. Гарантія на пристрій зазвичай становить один рік, але користувачі можуть ще продовжити цей період, заплативши за AppleCare.
Після 25 грудня Apple також не зможе обміняти годинник, придбаний до заборони, скажімо, на інший колір або розмір протягом стандартного періоду повернення. Співробітникам роздрібної торгівлі повідомили, що обмін продуктів не буде дозволений, але Apple все ж дозволяє заміняти аксесуари, такі як ремінці. Годинники все ще можна повернути з відшкодуванням.
Заборона на годинники залишається в силі, доки Apple не укладе ліцензійну угоду з Masimo, не отримає федеральну відстрочку, або ще якось не вирішить проблему. Apple працює над оновленням програмного забезпечення, яке, на її думку, пом’якшить проблему.
Також цікаво: Перехід з Android на iPhone, частина II: Apple Watch і AirPods – чи такою хорошою є екосистема?
Masimo відкрита для переговорів, але Apple не хоче спілкуватися
В компанії Masimo вже заявили, що спірні патенти стосуються не програмного забезпечення, а апаратного забезпечення. А це може буде набагато більш гострою проблемою для Apple. Слід зауважити, що апаратна модифікація виробничого процесу може зайняти у компанії до трьох місяців. Це досить великий термін, враховуючи, що зараз тривають різдвяні розпродажі.
Угода з Apple щодо ліцензування патентів Masimo також ведеться. Генеральний директор компанії Джо Кіані заявив, що вони відкриті до переговорів. “Але вони (мається на увазі Apple) не відповіли”, — додав Кіані.
“Наша компанія не погоджується з рішенням Комісії з міжнародної торгівлі, і ми спробуємо використати всі юридичні та технічні можливості, щоб зробити Apple Watch знову доступними для наших клієнтів”, — прокоментував прес-секретар Apple Ніккі Ротберг у понеділок. Іншими словами, сторони не намагаються знайти компромісне рішення проблеми. Взагалі-то, це стиль Apple, який проявляється вже не вперше.
Нечесна практика з боку Apple?
Apple також стикається зі звинуваченнями в тому, що починаючи з 2013 року, їй вдалося переманити у Masimo кількох співробітників, пропонуючи їм, серед іншого, подвійну зарплату. Таким чином, компанія намагалася отримати важливу інформацію від співробітників Masimo щодо датчика для вимірювання оксигенації крові, яку згодом використовувала при реєстрації, як мінімум, 12 власних патентів. Тобто, Apple банально купила деяких співробітників Masimo і потім на основі інформації, отриманої від них, зареєструвала свої власні патенти.
Відтоді Masimo намагалася подати до суду на Apple саме за порушення патентних прав. Сам керівник компанії Masimo заявив, що судові спори вже коштували їм понад $60 млн і, за його оцінками, подальші судові баталії обійдуться їм, як мінімум, ще у стільки ж. Цікаво, однак, що лише цього року було прийнято рішення на користь компанії Masimo.
Патентні суперечки не є чимось незвичайним у світі технологій, але в цьому випадку це подія гігантських масштабів, у якій протистоять один одному Давид і Голіаф. Наявна на даний момент інформація говорить на користь Masimo хоча б тому, що програмних модифікацій Apple, ймовірно, буде недостатньо для вирішення суперечки. До того ж, експерти впевнені, що Президент США не накладе вето на наказ “Комісії з міжнародної торгівлі США” (ITC), бо це суперечить принципам американської Феміди.
І це дійсно неприємний різдвяний подарунок для Apple та її шанувальників. Для повноти картини додамо, що на даний момент заборона поширюється тільки на США, тому у пропозиції Apple в Україні змін не буде.
Читайте також: