Країна Лавкрафта – це, напевно, найбільш очікуваний фентезі-серіал цього року. Студія HBO в усіх деталях демонструє нам фірмовий дух лавкрафтівської філософії вже з перших секунд шоу. Ми слідуємо за Аттікусом “Тіком” Фріманом, ветераном корейської війни, який зовсім недавно повернувся з фронту, але волею долі опинився на черговому полі бою, вже в США. Головний герой постійно вплутується в протистояння з людьми, монстрами і прибульцями.
Це фентезійна мрія фанатів кримінального чтива, кульмінацією якої є чудова Дея Торіс, титулована принцеса Марса Едгара Райса Берроуза, яка за сюжетом стає на бік Тіка. Однак, фанатська мрія різко обривається, коли головний герой прокидається на задньому сидінні ізольованого автобуса 1950-х років з книгою в руці, і жорстока реальність “б’є” його по голові.
“Країна Лавкрафта” – це проект, одержимий часом безглуздими штампами жанру фентезі, так само як і істинними жахами Америки минулого. Міста заходу, рабство, сексуальні зазіхання та геноцид колонізації розглядаються тут як монстри, настільки ж жахливі, як і жахи Лавкрафта, що переслідують персонажів історії на кожному кроці. Фантастичні елементи – ось що робить Країну Лавкрафта до біса забавною, але холодний, жорсткий і неймовірно тверезий погляд на расистське минуле і сьогодення Америки – ось що робить проект настільки актуальним в 2020 році.
Серіал заснований на книзі Метта Раффа, “Країна Лавкрафта”, що отримала свою назву від прізвища легендарного класика жахів Говарда Філіпса Лавкрафта, який був своєрідним американським Булгаковим першої половини 20 століття. Однак в серіалі HBO спадщина письменника проектується через його світогляд. Адже незважаючи на його внесок в жанр кримінальної наукової фантастики, Лавкрафта так само пам’ятають за його лютий расизм і ненависть до чорношкірих. “Країна Лавкрафта” – це своєрідна метафора на Америку 50-х, що розповідає про “монстрів серед нас”.
Сюжет серіалу розповідає нам про Тіка – милого ботаніка, схибленого на науковій фантастиці, який повертається з фронту додому в Південну частину Чикаго після багатьох років служби в армії США. Його батько Монтроуз пропав безвісти і, за словами улюбленого дядька Тіка Джорджа, на момент зникнення батько йшов по сліду сім’ї покійної матері головного героя. Маючи в своєму розпорядженні цю інформацією, Тік і Джордж вирушили на своїй надійній машині на кличку Вуді у пригоду: в таємниче містечко в штаті Массачусетс, розташоване в так званій Країні Лавкрафта.
Однак, в дорозі вони виявляються не одні. До них приєднується Летиція, подруга дитинства Тіка, яка безперечно помітила, що Тік більше не прищавий підліток. Хоча Леті, нібито, просто потрібно відвезти на ферму її брата, вона незабаром стає ключовою фігурою цієї безстрашної команди, яка мандрує по пересіченій місцевості за допомогою Зеленої книги, написаної самим дядьком Джорджем (великий привіт фільму “Зелена книга”). По дорозі на трійцю полюють мстиві расисти, настільки ж мстивий шериф і, звичайно ж, кровожерливі монстри.
І це тільки перша серія. Найбільший сюрприз оповідання “Країни Лавкрафта” полягає в тому, що це не традиційний серіал в звичному розумінні цього слова. Кожна серія являє собою унікальну казку з кримінального чтива. Акторський склад залишається тим самим, але тон у кожній серії абсолютно різний. Після вступного епізоду ми потихеньку перемикаємося на страшну історію про будинок з привидами і археологічні пригоди у стилі Індіани Джонса… Але незважаючи на різноманітність того, що відбувається на екрані і постійну зміну локальної атмосфери в кожній серії, загальний гніт расистської тематики не відпускає глядача ні на секунду.
Читайте також: 5 головних серіалів серпня: гострий сюжет для дівчаток, жахи Лавкрафта і не тільки
Подібний хід дозволяє серіалу залишатися розважальним, але в той же час піднімати дійсно серйозні і гострі теми, причому робити це з особливим шиком і зовсім під різними кутами. Тік, Леті і їхні друзі стоять в центрі кола соціального несхвалення, і це робить історію реалістичною, душевною і просто справжньою. У той же час за ширмою серйозності ховається шикарно поставлене фентезійне дійство, витримане в дусі того самого Лавкрафта.
За всєю цією нетрадиційною розповіддю стоїть неймовірний ансамбль акторів. Джонатан Мейджорс грає Тіка в образі лицарського героя Америки, який прагне знайти себе в безодні паранормальних явищ і соціального гноблення. Разом Мейджерс і Джерні Смоллетт наново винаходять сексуальну привабливість на екрані. Вони гарячі, разом і окремо. Кортні Б. Венс є моральним якорем цієї історії: його персонаж Джордж – добросерда людина, він любить книги так само, як і його дружина-астроном Іполіта, яку зіграла Аунджануе Л. Елліс. Врівноважує його енергію сердитий і змучений Монтроуз Майкла К. Вільямса. Разом двоє чоловіків представляють світлу і темну сторони Тіка, ототожнюючи метафору Інь і Ян. Серед інших видатних персонажів не можна не відзначити Вунмі Мосаку, яка грає амбітну сестру Леті, Рубі, а так само Еббі Лі – лякаюче білу жінку з блакитною кров’ю, яка на кожному кроці грає з долею Тіка.
Що в підсумку?
Країна Лавкрафта не ідеальна. Іноді серіал занадто сильно спирається на умовності і кліше жанрової розповіді, в результаті чого шоу здається хаотичним. Крім того, оскільки кожен епізод містить різні мотиви кримінального чтива, загальний сюжет може здатися вкрай рваним. Ключові деталі відкидаються одним настановчим рядком діалогу або просто замовчуються, що може дати вам відчуття порожнечі. Хоча подвійна спрямованість серіалу на жанрову розповідь і расистську спадщину Америки може змусити вас подумати, що серіал є звичайним ідейним продовженням “Хранителів” все від тієї ж HBO. Проект буквально упивається надприродними подіями, абсолютно дикими сюжетними поворотами і грубою сексуальною енергією своїх акторів.
“Країна Лавкрафта” – це естетичне частування для цінителів трилерів, жахів і фентезі: сексуальне, лякаюче і проникаюче в суть жахів американського суспільства. І хоча іноді загальну серйозність оповідання різко змінює навіжений фентезійний екшн, на подібному контрасті і будується фундамент шоу.
Серіал “Країна Лавкрафта” – це любовний лист до кримінального чтива, творіння, написаного Говардом Лавкрафтом, – веселого, лютого і сповненого жахом.
Світова прем’єра серіалу відбулася 16 серпня 2020 року. Приємного перегляду!