Іноді здається, що робити огляди Football Manager – невдячна справа. Марно вже точно — хоча б з тієї причини, що ці ігри змінюються так розмірено і неспішно, що з року в рік доводиться писати приблизно те саме. Нічого не вдієш, але деякі істини непорушні: Football Manager була і залишається не тільки найкращим симулятором футболу, але й єдиним. Один цей факт позначається на об’єктивності судження і змушує задаватись питанням, а чи потрібно взагалі рік у рік розжовувати подробиці гри, яка монополізувала свою нішу ще десяток років тому.
Складно робити якісь висновки про гру без конкурентів, тому я заощаджу вам час і скажу те, що говорю щороку – це найкращий симулятор футбольного життя. І якщо ви фанат, то ви й самі це розумієте. Ви вже грали в бету і давно зробили попереднє замовлення.
Незважаючи на одноманітність скріншотів з року в рік, Football Manager 2022, вірите чи ні, змінилася. На відміну від FIFA 22, де кожен новий реліз відрізняється насамперед дизайном футболок і характеристиками гравців, у Football Manager 2022 зміни часто стосуються того, що відбувається за межами футбольного поля. Оскільки симулюється роль тренера, саме закулісній роботі присвячується кожна нова частина. Футбол змінюється. З’являються нові професії, винаходять нові тактики та методи управління. Простий глядач скаже вам, що у «Ліверпулі» все вирішує Мохаммед Салах. Інший встряне у розмову і вкаже на те, що без тактичного генія Юргена Клоппа успіхи були б неможливими. А третій співрозмовник тільки похитає головою: насправді без Майкла Едвардса, спортивного директора, нічого не було б — ні Клоппа, ні Салаха, ні Ліги Чемпіонів.
І саме цю ось нескінченну глибину гри, про яку не підозрює більшість, прагне передати Sports Interactive. Справа не лише у тактиках. І не лише у тренуваннях. І не лише у розмовах до, під час та після матчів. Справа… у всьому. Футбол змінюється і Football Manager 2022 змінюється з ним. Більше, ніж може здатися.
Читайте також: Огляд FIFA 22 – Прогрес наявний, але революції не сталося
Мабуть, головна і найочевидніша зміна торкнулася ігрового движка – зазвичай найпримітивнішого аспекту симулятора, про який зайвий раз не прийнято говорити. Колись давно уникнення «колобків» був маленькою сенсацією, але новий двигун був дуже примітивним. Таким він залишався багато років, насправді продовжуючи спиратися на заготівлі тих далеких двовимірних часів. Але в 2022 році це в минулому. Тривимірними футболістами не управляє іржавий механізм позаминулої доби, а новий движок. Це докорінно змінило те, як рухаються та поводяться гравці. Змінилася топографія, анімація. З’явилися фінти та гарні кроси впоперек поля. Знову ж таки, на скріншотах цього не видно. Але порівняйте Football Manager 2022 та 2021, і відразу побачите різницю.
Порівняйте Football Manager 2022 і щось старіше, і стане зрозуміло, що це фундаментально різні ігри. Те, що раніше здавалося неймовірно детальним симулятором, зараз розчулює своєю примітивністю. Серія невблаганно йде вперед, знаходячи все більше механік, і при цьому не втрачаючи старих. Якоїсь миті навіть захотілося запитати, а чи варто? Безглуздо, звичайно, вимагати від симулятора стримати реалізм, але в якийсь момент Football Manager з гри перетворилася на щось інше. Це викликає в мені суперечливі емоції: мені хочеться хвалити новинку, і завантажити версію 2014 року, коли будь-які плани суперника можна було зламати однією вбивчою тактикою. Але бажаю удачі у 2021 році знайти старі версії: усі вони давно зникли із цифрових прилавків. Що, я вважаю, злочин.
Заповітна золота середина між ультрасимом і чимось простішим тривалий час мала назву Football Manager Touch, але цього року вона практично перестала існувати. Football Manager Touch для iPad – одна з моїх улюблених варіацій – була списана в брухт, і єдиною її версією залишилася версія для Switch, чий екран все ж таки замалий. Можна, звичайно, грати на Xbox, благо новинка відразу опинилася в Game Pass, але керування контролером досі далеко від ідеалу. Про мобільні версії ми не говоримо.
Football Manager 2022 залишила в минулому спроби догодити людям, які не мають часу на побудову тактики, командні розмови та продовження контрактів, і повністю зосередилася на кожному аспекті роботи футбольного тренера. ШІ став кращим, дійсно кращим, і відповідно змінилося все, що з ним пов’язано. Гравці стали швидше втомлюватися, і що менше в них сил, то сильніше змінюється їхня гра. Ні, вони не просто повільніше бігатимуть, а почнуть і зовсім відмовлятися від установок — наприклад, від пресингу суперника. А ще, повірте чи ні, побільшало статистики. Значно побільшало. Куди вже більше? Зайдіть в Data Hub (я все ще по-старому граю англійською) і перевірте. Тут ви просто втопитеся в інформації, але інформації найважливішою. Щоразу, коли ваша тактика відмовляється працювати, Data Hub приходить на допомогу.
Як я вже згадував, Football Manager 2022 всім наслідує сучасний футбол — хороший і поганий. У новій частині набагато більше уваги приділяється трансферному дедлайну – елементу, який в іграх мені ніколи не подобався. Ще менше потішила участь агентів на всіх стадіях переговорів. Ніхто не любить агентів, і чим менше їх у грі, тим краще, але якщо в реальному житті пара-трійка гігантів здатна побудувати цілу мережу зі світових зірок, по суті, заправляючи не лише кар’єрами гравців, а й політикою клубів, не брати до уваги їх у симуляторі не можна. Були вони і в 2021, але у Football Manager 2022 їхня роль ще більше розширилися. І якщо не врахувати їхні побажання, можна залишитися з носом. А хто сказав, що робота тренером – заняття приємне?
Читайте також: Огляд Riders Republic — Відкритий світ для любителів екстриму
Все це змушує здаватися, що Football Manager 2022 досягла апогею реалізму. Далі – нікуди. Отже, досконалість близька. А я не знаю. У якийсь момент захоплення неймовірною продуманістю кожного елемента перетворюється на тугу, і тоді симулятор роботи футбольного тренера перетворюється на справжню роботу. Не секрет, що бути тренером – це пекло. Це завищені вимоги, безсонні ночі та тони інформації. Football Manager 2022 робить все, щоб ви відчули всі жахіття, з якими стикається Уле-Гуннар Сульшеру. А радість де? Провівши весь день на роботі, часом останнє, що нам потрібно це ще три години таблиць на екрані монітора. У якомусь сенсі Football Manager 2022 – це і справді найкраще, що випускала Sports Interactive. Але чим глибше копають розробники, тим швидше я починаю втомлюватися і запитувати, а чи так це потрібно. Чи не так? Тут кожен вирішує сам.
Вердикт
Football Manager 2022 настільки реалістична, що страшно. Вона увібрала в себе все найкраще — і найгірше — від світу футболу, і ще більше стала схожою на симулятор тренерської дистанційки. Краще нічого нема. Нічого іншого взагалі нема.