Багато хто звик сприймати Nintendo, як виробника неймовірно гарних ігор, але найчастіше для усіх вікових категорій, які зможуть освоїти навіть діти. Для когось це – величезний плюс, а хтось зневажливо ставиться до видавця виключно барвистих новинок. В якомусь сенсі правда в цьому є: ніяка інша платформа не може похвалитися таким числом помітних обкладинок. З іншого боку, ми дещо забуваємо: крім Маріо, Кірбі і Йоші у японського гіганта є інші персонажі не меншої значущості. The Legend of Zelda асоціюється з багатошаровими і продуманими РПГ – як і Xenoblade. Fire Emblem теж «дитячою» ніяк не назвеш. Але найбільш «серйозною» і похмурою франшизою завжди була Metroid. Натхненна фільмами про «Чужого», ця серія завжди виділялася високою складністю та гнітючою атмосферою. І нова частина Metroid Dread готова заткнути рота всім критикам, які стверджують, що «велика Н» з віком розм’якла.
Я не буду розписувати те, як зародилася й еволюціонувала серія (хоча окремий матеріал так і напрошується) – досить сказати, що якщо на честь тебе назвали цілий жанр, значить щось ти робиш правильно. Metroid – це легендарна франшиза, у якої мільйони прихильників по всьому світу. Одна проблема – в останні роки стало здаватися, що її заморозили. Остання повноцінна частина вийшла в 2017, коли на полицях з’явилася Metroid: Samus Returns для 3DS. Вже багато років в розробці знаходиться Metroid Prime 4, однак ми навіть не знаємо, на який рік заплановано її вихід. Так що не дивно, що анонс Metroid Dread пару місяців назад став справжнім шоком: мало того що це перша за чотири роки нова частина серії, так це ще й воскресіння давно забутого напрацювання для Nintendo DS, яку почали розробляти ще в середині нульових років, але закинули через недостатню потужність консолі.
Читайте також: Огляд The Legend Of Zelda: Skyward Sword HD – Повернення напівзабутого ексклюзиву
Простіше кажучи, Metroid Dread – це один з головних сюрпризів 2021 року. У добу, коли перед виходом великої гри виходять тизери тизерів, така манера випуску новинки здається ковтком свіжого повітря. Але «свіжа» – не обов’язково той прикметник, яким я описав би це творіння від MercurySteam і Nintendo EPD.
Почнемо з основ: перед нами Metroid. Це очевидно, але не тільки за назвою або зображенню незмінно стильної Самус Аран на обкладинці, а й за тим, як проходить весь ігровий процес протягом близько десяти годин. Тут я стикаюся зі старою дилемою: з одного боку, коли бачу продовження знайомої серії, я хочу побачити повернення всіх улюблених елементів, але з іншого… я хочу інновацій. Уявіть, що ви не бачили когось пів десятиліття, але при довгоочікуваній зустрічі помітили, що ваш знайомий носить все ту ж футболку. Так і тут: начебто і радісно, що перед вами все той же товариш, а з іншого боку… це не дуже хороший знак.
На цьому сайті ми нерідко згадували слово «метроідванія». Це назва жанру, який в останні роки отримав додаткову популярність завдяки таким яскравим представникам, як Bloodstained: Ritual of the Night і Hollow Knight. Інді-індустрія продовжує надихатися хітами з NES, і трохи дивно, що у них вийшло внести в нього більше нововведень, ніж у самої Nintendo. Тому що, якщо ви грали в попередні частини, то абсолютно все тут здасться вам знайомим. Похмура атмосфера непривітної планети, мовчазна Самус і лабіринт рівнів з таємними ходами – все тут. По суті, головна свіжа ідея торкнулася появи роботів, яких неможливо вбити, що мешкають в деяких зонах. Вони служать таким собі знаряддям залякування та змушують гравця понервувати. Зазвичай Metroid – це гра неспішна і розмірена, але тепер ще й з’являється необхідність використовувати стелс або ж швидко міркувати на ходу, в паніці тікаючи від «Термінатора».
Гарне чи це додавання? Я ніколи не любив безсмертних ворогів, які, як у випадку з тією ж Resident Evil 3, завжди готові вистрибнути з-за рогу та порушити хід речей. Але я розумію, навіщо такі вороги потрібні. Як і Resident Evil, Metroid не проти залякати гравця. Моторошна музика, кровожерливі інопланетяни і ось тепер ще й безсмертні (ну, до перемоги над босом) роботи – все це частина того, що виділяє Metroid на тлі всіх інших серій від японського гіганта.
Читайте також: Огляд Mario Golf: Super Rush – Гольф за правилами грибного королівства
Боротися з ворогами і протистояти босам здорово. Управління просте, але зрозуміле і зручне, а механіка стрільби та парирування ударів не застаріє ніколи. У моменти, коли Самус бореться з монстром в рази більше неї й епічно перемагає його, гравець відчуває справжній прилив адреналіну. Це круто. Це Metroid. Але варто їй повалити свого ворога, як повертається тиша. Попереду – і ззаду – темний коридор, а карта показує одночасно занадто багато і занадто мало елементів. Це – теж Metroid. І цей Metroid я люблю набагато менше.
Студія MercurySteam дуже пишається тим, як спроектувала рівні новинки. Чим славиться Metroid? Правильно – рівнями, які завжди закінчуються тупиками. Metroid – це дослідження таємничої планети, постійні повернення на місця колишньої слави і перевірка кожного пікселя. А Dread – це все те ж саме, збільшене в десять разів. Порахувавши, що кращий спосіб вшанувати легендарну серію – це зробити все більше і заплутаніше, MercurySteam розробила наймасштабніший і заплутаний епізод цього серіалу. Я розумію, чому вони це зробили. Але я не обов’язково поділяю ентузіазм своїх колег.
Я люблю, коли гра поважає мій час. Я люблю грамотно продумані світи. Але коли на найменше просування вперед у мене йде дві години, і коли секрет криється в мікроскопічному пікселі, по якому я не вистрілив на самому початку зони… мені хочеться все вимкнути і пограти в щось інше. У якийсь момент Dread не здається розумною – просто жорстокою. «А чого ти чекав від Metroid?» – запитаєте ви мене. І правда, чого? Ця формула залишається незмінною з часів перших консолей Nintendo. Але може в 2021 році прийшов час щось змінити?
Я не люблю постійно повертатися туди, де вже був. Особливо коли світ такий похмурий і непримітний, як в Dread, де один коридор неможливо відрізнити від іншого, а оку просто нема за що зачепитися. В цьому плані майже всі «ідейні продовжувачі» від незалежних студій зробили крок вперед.
Я можу лаяти Dread за її геймдизайн, який прагне вивести гравця з себе та змусити його здатися, але це буде критика суб’єктивна, тому що… розробники такою бачать серію. Це їхнє бачення. Подобається? Добре. Ні? Немає сенсу навіть намагатися чогось досягти. А об’єктивно… все добре. Нехай нову частину не можна назвати красивою або ефектною, а її палітра кольорів здається такою ж обмеженою, як і за часів NES, в технічному плані вона опрацьована до дрібниць. Як я вже згадував, управляти Самус – круто. Найменший дотик до аналогового стiку змушує її танцювати, а вивірена боївка – з нетерпінням чекати кожної нової зустрічі з босом. Коли починається екшен, Dread незрівнянна. Але коли він закінчується… здається, що навіть ці 10 годин наполовину заповнені філлером.
Втім, що для одного філлер, для іншого – виклик. Тому що, брехати не буду, весь гнів і образа на каламутний дизайн зникають, коли той самий захований піксель все-таки знаходиться, і ви проходите далі. Це гра суперечливих почуттів, але одне точно – гра ця видатна. Але не робіть помилку багатьох інших – не чекайте від неї чогось, чим вона ніколи і не повинна була бути. Це Metroid. Metroid не змінюється.
Читайте також: Огляд WarioWare: Get it Together! – Нова збірка мікроігор для компанії
Вердикт
Як міняти формулу, коли формула така гарна? Розробники Metroid Dread кажуть «ніяк». Добре це чи погано, їх гра – це Metroid до мозку кісток. Це складна, заплутана гра, яка не щадить свого гравця. Коли не виходить, хочеться все кинути. А коли виходить, це почуття, яке не забувається.
