У 2018 році NASA поставило перед інженерами завдання розробити місію на Марс, яка б доставила корисне навантаження не менше 1000 кг не більше ніж за 45 днів, а також здійснювала б триваліші подорожі вглиб Сонячної системи та за її межі. Короткий час доставки мотивований бажанням переправити вантажі і, колись, астронавтів на Марс, зводячи до мінімуму руйнівний вплив на них галактичних космічних променів та сонячних бур. SpaceX Ілона Маска, наприклад, припускає, що політ людини на Марс займе шість місяців з її ракетами на хімічній основі.
Дослідники з Університету Макгілла створили концепцію лазера, який відправить апарат на Марс лише за півтора місяця. Пристрій рухатиметься зі швидкістю 17 км/с. Лазер шириною 10 м, розташований на Землі, нагріє водневу плазму в камері за космічним кораблем, створить тягу з газоподібного водню і запустить апарат на Марс. Там він гальмуватиме в атмосфері Марса, доставляючи припаси і спорядження, можливо, колись, навіть самим людям.
Пристрій заснований на масиві інфрачервоних лазерів, що базуються на Землі. Вони поєднують безліч невидимих інфрачервоних променів, кожен із довжиною хвилі близько одного мікрона. Загальна потужність становить 100 МВт – це кількість електроенергії, яку використовують 80 тис. будинків у США.
На місії буде розташований відбивач, він направить лазерний промінь, що надходить із Землі, в нагрівальну камеру, що містить водневу плазму. Коли ядро нагріється до 39,9 тис. градусів, газоподібний водень, що обтікає ядро, досягне 9,9 тис. градусів Цельсія – його почне викидати із сопла та з’явиться тяга.
Коли випромінювання припиниться, пристрій рухатиметься зі швидкістю 17 км/с. Цього достатньо, щоб подолати орбітальну відстань Місяця лише за 8 годин.
Перші люди на Марсі, швидше за все, не дістануться туди за допомогою лазерно-теплових двигунів. «Однак у міру того, як все більше людей подорожуватиме, щоб підтримувати довгострокову колонію, нам знадобляться рухові установки, які доставлятимуть нас туди швидше — хоча б для того, щоб уникнути радіаційної небезпеки», — кажуть дослідники. Він вважає, що лазерно-теплова місія на Марс може розпочатися через 10 років після перших польотів людини, тобто приблизно у 2040.
Читайте також:
Leave a Reply