Космічний телескоп NASA Джеймс Вебб близький до завершення першої фази багатомісячного процесу налаштування основного дзеркала і камери ближнього інфрачервоного діапазону (NIRCam). Апарат надіслав на Землю перші тестові фотографії.
Перша фотографія космосу, передана назад, далеко не приголомшлива: 18 розмитих білих крапок на чорному тлі, на яких зображений один і той самий об’єкт: HD 84406 – яскрава ізольована зірка в сузір’ї Великої Ведмедиці. Але насправді це важлива подія. 18 точок були захоплені 18 окремими сегментами первинного дзеркала, і це зображення тепер є основою для вирівнювання та фокусування цих шестикутних частин. Світло, відбиваючись від сегментів, потрапляє на вторинне дзеркало Вебба – круглий об’єкт, розташований на кінці довгих штанг, а потім на камеру ближнього інфрачервоного діапазону (NIRCam) – основний пристрій Вебба для отримання зображень.
«Вся команда Вебба в захваті від того, наскільки успішно проходять перші кроки з отримання зображень та вирівнювання телескопа», – сказала у своїй заяві Марсія Ріке, головний дослідник приладу NIRCam та регентський професор астрономії університету Арізоні. Крім фотографії зірки HD 84406 фахівці аерокосмічного агентства NASA також поділилися селфі-фотографією самого дзеркала телескопа Джеймса Вебба.
Для розуміння – для телескопа сама зірка HD 84406 не має жодного наукового інтересу. Її вибрали як об’єкт для калібрування інструментів космічної обсерваторії через її високу світність, а також відсутність поблизу інших зірок з аналогічним рівнем світності, що могло б завадити калібруванню дзеркала телескопа. Тобто, кожна промаркована світла точка на зображенні нижче – це HD 84406, знята з різних ракурсів тим чи іншим сегментом основного дзеркала телескопа.
У ході зйомки, телескоп 156 разів змінював орієнтацію в просторі і зрештою отримав за допомогою NIRCam 1560 зображень об’єкта. Обсяг зібраних та необроблених даних становив 54 ГБ, зазначається у блозі NASA. Весь процес зйомки зайняв майже 25 годин. Роздільна здатність об’єднаного мозаїчного зображення зірки HD 84406 складає понад 2 млрд пікселів. Область пошуку дорівнювала приблизно одній площі повного Місяця, зазначають в американському космічному відомстві.
Обсерваторія вартістю $10 млрд стартувала з Французької Гвіани 25 грудня і зараз знаходиться на орбіті, що збігається з орбітою Землі навколо Сонця, на відстані одного 1,5 млн км від нашої планети, в області простору, яка називається другою точкою Лагранжа.
До літа Вебб почне свою наукову місію, яка включає використання інструментів високої роздільної здатності, щоб зазирнути в минуле на 13,5 млрд років тому, до першого покоління галактик, що утворилися після Великого вибуху. Його місія також включає вивчення далеких планет, відомих як екзопланети, для визначення їх походження, еволюції та придатності для проживання.
Читайте також:
- Телескоп NASA Джеймс Вебб прибув до свого космічного пункту призначення
- NASA Perseverance щойно побив головний марсіанський рекорд