5 м на піксель: NASA отримало найдетальніші зображення Меркурія

NASA показало анімацію, де видно два зображення зі слідами зміни поверхні Меркурія. Швидкість утворення кратерів на планеті залежить від відстані до Сонця. І в цьому плані вивчати Меркурій дуже непросто через близьке розташування до зірки. Але космічний апарат NASA MESSENGER (Mercury Surface, Space Environment, Geochemistry, and Ranging), який обертався навколо планети з 2011 по 2015 рік, надав найкращі на сьогодні зображення з роздільною здатністю всього 5 м на піксель у деяких регіонах.

Порівняно із Землею поверхні більшості інших об’єктів Сонячної системи здаються значною мірою статичними. Вчені-планетологи довгий час вважали, що удари космічного каміння — основне джерело змін на цих поверхнях і швидкість таких ударів з часом знижується. Оцінки віку практично кожної поверхні за межами Землі та Місяця засновані на цій «швидкості утворення кратерів».

Щоб покращити оцінку швидкості утворення кратерів на Меркурії, автори нового дослідження вивчили 58552 пари зображень MESSENGER. Порівнюючи зображення «до» та «після», вони визначили зміни поверхні та обчислили передбачувану річну швидкість змін на квадратний кілометр. Дослідження було опубліковано у Geophysical Research Letters.

Автори виявили 20 нових структур у наборі даних. З них 19 — квазікруглі структури діаметром від 400 м до 1,9 км, одна з яких оточена радіальними променями, типовими для ударних кратерів на Меркурії.

Дев’ятнадцять нових ударних кратерів протягом чотирьох років місії MESSENGER означають, що швидкість їх утворення для невеликих ударних елементів у 1 000 разів більша, ніж вважали вчені. Проте дослідники називають дані «нереальними».

Вони переглянули швидкість утворення кратерів і натомість висунули альтернативну гіпотезу. Вчені заявили, що багато з цих особливостей поверхні — ендогенні геологічні зміни. Це означає, що поверхня Меркурія мінливіша, ніж вважалося раніше.

Ви можете допомогти Україні боротися з російськими окупантами. Найкращий спосіб зробити це – пожертвувати кошти Збройним Силам України через Savelife або через офіційну сторінку НБУ.

Також цікаво:

• NASA і SpaceX планують продовжити термін служби Габбла
• Отримані перші знімки наслідків зіткнення NASA DART з астероїдом