Марс – очевидне джерело натхнення для фантастичних оповідань. Він знайомий і добре вивчений, але водночас загадковий і далекий. Не дивно, що NASA націлене на Червону планету за багатьох причин.
Роботи, в тому числі марсохід Perseverance, який скоро прибуде на Марс, розповідають нам, що там на поверхні. Ця інформація допомагає інформувати людей про майбутні місії на Червону планету. Нам також потрібно буде оснастити космічні кораблі і космонавтів технологіями, щоб доставити їх туди, дослідити поверхню і безпечно повернути додому. Політ туди і назад, включаючи час у дорозі – від Землі і назад – і на поверхні Марса, займе близько двох років.
Вже почався розвиток технологій, які дозволять здійснити політ на Марс вже у 2030-х роках. Багато з можливостей будуть продемонстровані спочатку на Місяці, під час місій Артеміди, в той час, як інші системи більше підходять для глибшого космосу. Ось шість технологій, які NASA просуває для відправки людей на Марс, щоб наукова фантастика стала реальністю.
1. Потужні силові установки, щоб швидше дістатися туди (і додому!)
Астронавти, що прямують на Марс, пройдуть близько 140 мільйонів миль в глибокий космос. Розвиток силових установок є ключем до максимально швидкого і безпечного досягнення мети.
Ще занадто рано говорити, яка рухова установка доставить астронавтів на Марс, але ми знаємо, що вона повинна бути ядерною, щоб скоротити час польоту. NASA пропонує кілька варіантів, включаючи ядерні електричні і ядерні теплові двигуни. Обидва використовують ядерне паливо, але сильно відрізняються один від одного. Ядерна електрична ракета більш ефективна, але не створює великої тяги. З іншого боку, ядерна теплова силова установка забезпечує набагато більшу «міць».
Яка б система не була обрана, основи ядерної тяги скоротять час перебування екіпажу далеко від Землі. Агентство і його партнери розробляють, тестують і допрацьовують критично важливі компоненти різних рухових технологій, щоб знизити ризик першої місії людини на Марс.
2. Надувний тепловий екран для висадки космонавтів на інші планети
Найбільший марсохід, який приземлили на Марсі, розміром з автомобіль, і для відправки людей на Марс буде потрібно набагато більший космічний корабель. Нові технології дозволять важчим космічним кораблям увійти в атмосферу Марса, наблизитися до поверхні і приземлитися.
NASA працює над надувним теплозахисним екраном, який буде займати меншу площу в ракеті, ніж жорсткий. Ця технологія може посадити космічний корабель на будь-яку планету з атмосферою. Він повинен розширитися і надутися, перш ніж увійде в атмосферу Марса, щоб безпечно доставити вантаж і астронавтів.
Технологія ще не готова для Червоної планети. Майбутні льотні випробування прототипу діаметром 6 метрів продемонструють, як працює аерооболонка при вході в атмосферу Землі. Випробування доведуть, що він може пережити сильну спеку при вході на Марс.
3. Високотехнологічні марсіанські скафандри
Скафандри – це, по суті, космічні кораблі для космонавтів. Останній скафандр NASA настільки високотехнологічний, що його модульна конструкція розроблена для використання в будь-якому місці космосу.
Перші люди на Місяці будуть носити скафандри наступного покоління NASA, які називаються дослідним загоном для позакорабельної мобільності або xEMU. У скафандрах пріоритет віддається безпеці екіпажу, а також вони дозволяють здійснювати більш природні рухи і виконувати завдання, які були неможливі під час місій Аполлона.
Майбутні оновлення, спрямовані на усунення розходжень на Марсі, можуть включати в себе технологію життєзабезпечення в багатій вуглекислим газом атмосфері і модифікований верхній одяг, щоб зігріти астронавтів протягом марсіанської зими і запобігти перегріву в літній сезон.
4. Марсіанський будинок і лабораторія на колесах
Щоб зменшити кількість предметів, необхідних для приземлення на поверхню, NASA об’єднає перший марсіанський будинок і транспортний засіб в один марсохід з придатним для дихання повітрям.
NASA провело великі випробування марсохода на Землі, щоб повідомити про розробку герметичного мобільного будинку на Місяці. Астронавти Artemis, які живуть і працюють в майбутньому герметичному місяцеході, зможуть поділитися своїми відгуками, які допоможуть поліпшити можливості марсохода для астронавтів на Марсі. Роботи-всюдиходи NASA матимуть найкращі колеса для Марса до того, щоб переміщатися по пересіченій місцевості.
Як і в RV, всюдихід під тиском матиме всередині все, що потрібно астронавтам для життя і роботи протягом декількох тижнів. Вони можуть проїхати в зручному одязі за десятки миль від космічного корабля, який відправить їх назад в космос для зворотної подорожі на Землю. Коли вони потраплятимуть в цікаві місця, астронавти зможуть надягати свої високотехнологічні скафандри, щоб вийти з марсохода, зібрати зразки і провести наукові експерименти.
5. Безперебійне електропостачання
Подібно до того, як ми використовуємо електрику для зарядки наших пристроїв на Землі, астронавтам буде потрібно надійне джерело живлення для дослідження Марса. Система повинна бути легкою і здатною працювати незалежно від її місця розташування або погоди на Червоній планеті.
Марс має денний і нічний цикл, як у Землі, і періодичні пилові бурі, які можуть тривати місяцями, що робить ядерну енергію ділення надійнішим варіантом, ніж сонячна енергія. NASA вже перевірило цю технологію на Землі і продемонструвало, що вона безпечна, ефективна і досить численна, щоб забезпечити тривалі наземні місії. NASA планує продемонструвати і використовувати систему розподілу енергії спочатку на Місяці, а потім на Марсі.
6. Лазерний зв’язок для відправки додому додаткової інформації
Людські місії на Марс можуть використовувати лазери, щоб залишатися на зв’язку з Землею. Система лазерного зв’язку на Марсі може відправляти великі обсяги інформації і даних в реальному часі, включаючи зображення високої чіткості і відеопотоки.
Відправлення карти Марса на Землю може зайняти дев’ять років з сучасними радіосистемами, але всього дев’ять тижнів з лазерним зв’язком. Ця технологія також дозволить нам спілкуватися з космонавтами, бачити і чути більше про їхні пригоди на Червоній планеті.
NASA довело, що лазерний зв’язок можливий за допомогою демонстрації з Місяця в 2013 році. Наступна демонстрація агентства буде працювати з різними операційними сценаріями, удосконалювати систему наведення і розв’язувати технологічні проблеми з низької навколоземної орбіти, такі як хмари і інші порушення зв’язку. NASA будує невеликі системи для тестування пілотованих космічних польотів, в тому числі на Міжнародній космічній станції і під час першої місії Артеміда з екіпажем. Ще одне корисне навантаження лазерного зв’язку відправиться в далекий космос, щоб допомогти проінформувати, що потрібно для використання тієї ж технології за мільйони і мільйони миль від Землі.
Читайте також: