Уявіть, що ви – розвинена інопланетна цивілізація, яка шукає зв’язку з іншими цивілізаціями в Чумацькому Шляху. Де б ви встановили свій радіомаяк? Напевно, десь неподалік від дому, чи не так? Вчені вважають, що галактичний центр, тобто область навколо надмасивної чорної діри Стрілець А*, можна назвати одним з найкращих місць у Чумацькому Шляху для надсилання широких радіосигналів, що повторюються, до тих, хто може їх упіймати та прослухати.
Проєкт Breakthrough Listen Investigation for Periodic Spectral Signals (BLIPSS) спрямований на пошук і посилення дивного імпульсного радіовипромінювання з центру галактики, яке може бути повідомленням від позаземного розуму. “BLIPSS демонструє передовий потенціал програмного забезпечення як наукового мультиплікатора для SETI, – пояснюють вчені.
Центр галактики дуже неспокійний. Він наповнений зірками, густими хмарами пилу і газу, які приховують більшу частину того, що там знаходиться, а також природніми об’єктами, які посилають повторювані радіосигнали. Центр дуже захаращений, порівняно з іншими регіонами неба. За статистикою, враховуючи велику кількість зірок у центральній частині галактики, вона пропонує найбільший потенціал для того, щоб стати напрямком, в якому лежить придатна для життя екзопланета.
Якщо ми хочемо знайти інопланетний сигнал, то це одне з найкращих місць для пошуку. Звісно, не обійдеться і без складнощів. Виокремити штучний сигнал з природної какофонії світла, що виходить з галактичного центру, – дуже непросте завдання. Періодичні імпульсні маяки були б недорогим способом передачі сигналів через величезні ділянки міжзоряного простору. Тут, на Землі, вчені використовують імпульсні сигнали для дистанційного радіолокаційного зондування і навігації літаків, але за допомогою достатньо розвинених технологій їх можна було б надсилати набагато далі.
Проєкт BLIPSS використовує так званий алгоритм швидкого згортання, який є високочутливою технікою пошуку для виявлення періодичних сигналів. У минулому, наприклад, вчені використовували його для пошуку типу зірок, що називаються пульсарами, які випромінюють періодичні імпульси світла. Зараз науковці застосовують алгоритм до радіообстежень даних галактичного центру, зібраних в рамках ініціативи Інституту SETI Breakthrough Listen, яка передбачала 7-годинні та 11,2-годинні спостереження галактичного центру за допомогою радіотелескопа Murriyang та телескопа Green Bank.
BLIPSS був запущений на 4,5-годинних даних телескопа Green Bank Telescope в діапазонах від 4 до 8 Ггц. Дослідники протестували своє програмне забезпечення на пульсарах, щоб переконатися, що воно здатне виявити ті сигнали, які вони шукали, і звузили частотний діапазон, зменшивши його до менш ніж десятої частини діапазону, зайнятого FM-радіостанцією, з періодичністю імпульсів між 11 і 100 секундами.
На жаль, вчені не знайшли жодного сигналу, який би відповідав їхнім параметрам пошуку, але змогли продемонструвати працездатність методів, тож команда впевнена, що їх можна буде використовувати за різними параметрами пошуку в майбутньому. “До цього часу радіо SETI в основному присвячувало свої зусилля пошуку безперервних сигналів. Але нове дослідження проливає світло на надзвичайну енергетичну ефективність імпульсів як засобу міжзоряного зв’язку на величезних відстанях, – говорять науковці. – Важливо, що це дослідження знаменує собою першу в історії комплексну спробу провести поглиблений пошук цих сигналів”.
Програмне забезпечення BLIPSS є загальнодоступним, як і набори даних команди. Вчені кажуть, що кожен, хто хоче спробувати свої сили у проведенні власного аналізу, може це зробити.
Читайте також: