Комплекс радіотелескопів ALMA, розташований в чилійській пустелі Атакама, допоміг вченим зазирнути за часів раннього Всесвіту, де дивним чином виявились ознаки води — хімічної сполуки, без якої відоме нам біологічне життя на Землі було б неможливим. Вода виявлена в спектрі молекулярного газу в галактиці, що знаходиться від нас на відстані у 12,88 млрд років. Це найдальше виявлення води в історії земної науки.
Спостереження за раннім Всесвітом допомагає вченим зрозуміти еволюцію зірок, систем, галактик та всього іншого, включаючи умови для появи біологічного життя. Молекули води як процес з’єднання кисню і водню з’явилися не відразу, оскільки елементи після Великого вибуху виникли не раптом, а в процесі послідовного синтезу з легких елементів, що виникли спочатку. На це пішли сотні мільйонів років і нове дослідження дає змогу уточнити, що вода виникла досить швидко після Великого вибуху. Це означає, що біологічне життя могло з’явитися дуже рано за мірками Всесвіту.
Вода була виявлена в більшій за розмірами з двох галактик, що зливаються, яким був присвоєний загальний ідентифікатор SPT0311-58. Досліджуване явище відбувалося на позначці 780 млн років після Великого вибуху, що відповідає 5% від часу життя Всесвіту. Разом із молекулою H2O виявлено чадний газ (монооксид вуглецю, CO). Виявлення цих двох молекул у великій кількості говорить про те, що молекулярний Всесвіт почав розвиватися незабаром після того, як перші елементи важчі за початкові легкі елементи (водню, гелію і літію) почали утворюватися в ранніх зірках.
«Цей захоплюючий результат, що демонструє міць ALMA, поповнює зростаючу колекцію спостережень за раннім Всесвітом», – сказав Джо Пеше, астрофізик та директор програми ALMA у Національному науковому фонді. «Ці молекули, важливі для життя на Землі, формуються, як тільки можуть, і їх спостереження дає нам уявлення про фундаментальні процеси у Всесвіті, які сильно відрізняються від сьогоднішніх».
Читайте також:
- Радіотелескоп ALMA відповідає на питання про утворення масивних зірок
- Нещодавно відкрита тризіркова система може мати планети на орбіті