Італійський астроном-любитель Джузеппе Донателло відкрив п’ять нових карликових галактик навколо далекої спіральної галактики NGC 253. Тепер ці карликові галактики назвали його ім’ям – Донателло V, Донателло VI, Донателло VII, Донателло VIII та Донателло IX (Do V, Do VI, Do VII, Do VIII та Do IX). Щобільше, на його рахунку є ще кілька таких відкриттів.
“Загалом дев’ять галактик мають моє ім’я. Наскільки мені відомо, я перший і єдиний астроном-любитель, чиї галактики названі на честь мене, – заявив він. – Все почалося з першого відкриття у 2016 році, коли на своїх астрофотографіях я знайшов те, що ми називаємо Донателло I. Хоча це була незвична практика, нова галактика отримала моє ім’я, і це було великою радістю”.
Нещодавно відкриті галактики приєднуються до попередніх відкриттів, які Джузеппе Донателло відкрив навколо галактики NGC 253, також відомої як галактика Скульптора. І назви на честь астронома – це не єдине, чим вони цікаві.
Ці надслабкі крихітні галактики знаходяться в середньому на відстані 11,5 млн світлових років від Землі, і їх доволі важко виявити. Але при цьому вони можуть допомогти астрономам досліджувати найстаріші зірки нашого Всесвіту, природу і розподіл темної матерії, а в перспективі, можливо, навіть вплинути на звичні нам моделі космології.
“Загалом, карликові галактики – це об’єкти, які демонструють дуже низьку світність. Досить сказати, що багато супутників Чумацького Шляху важко виявити, оскільки вони добре замасковані, – сказав астроном. – Для зовнішніх галактик це стає все складнішим завданням. Вже зараз, на відстані лише кількох мегапарсеків [1 мегапарсек – це приблизно 3,3 млн світлових років], найслабші карликові галактики зникають на тлі неба. Тому кожне нове відкриття важливе”.
Як пояснює Джузеппе Донателло, Чумацький Шлях має власні карликові галактики-супутники, але до 1999 року астрономи могли назвати лише десяток таких. Проте завдяки відкриттям, зробленим з 2004 року, ми знаємо про близько 60 галактик-супутників, і це цікаво, бо може розповісти вченим дещо про динаміку темної матерії. “Ми знаємо, що великі галактики повинні бути розташовані в центрі ореолів темної матерії, що простягаються далеко за межі зоряного диска, – говорить астроном. – На думку космологів, ці гало сформувалися першими, діючи як гравітаційний колодязь для нейтрального газу при зародженні найперших зірок, створюючи перші галактики”.
Однак, коли мова заходить про галактики-супутники, виникає певна загадка. Це пов’язано з популярною моделлю космології, відомою як модель Лямбда-CDM, яка припускає, що навколо Чумацького Шляху та інших великих галактик повинні існувати тисячі галактик-супутників. Вона передбачає, що наша сусідня галактика Андромеда повинна мати до 1000 таких супутників, але астрономи помітили лише 39. “Через 25 років не з’явилося переконливого рішення для цієї розбіжності, тому що, навіть з відкриттям ультраслабких галактик, їх кількість залишається помітно низькою, – пояснив астроном. – Карликових галактик все ще значно менше, ніж очікувалося, тому проблема залишається актуальною: Де вони?”.
Ця дилема змусила вчених замислитися над тим, чи дійсно модель Лямбда-CDM, згідно з якою просторово-плоский Всесвіт заповнений, окрім баріонної матерії, темною енергією і темною матерією, може передбачити, що темна матерія діє як “каркас” для формування найбільших структур у Всесвіті, але руйнується при дослідженні космосу в менших масштабах.
Вивчення карликових галактик є важливим для нашого розуміння галактичної еволюції, оскільки воно може допомогти краще зрозуміти процеси, за допомогою яких зростали великі галактики на кшталт Чумацького Шляху чи Андромеди. “Один із супутників NGC 253, Scl-MM-dw2, вже зазнав руйнування в процесі поглинання галактикою Скульптор”, – заявив Донателло, пояснюючи, що галактика має чіткі ознаки такої взаємодії.
Читайте також: