© ROOT-NATION.com - Використання контенту дозволено за наявністю зворотнього посилання.
Нові дослідження показують, що температура на стародавньому Марсі могла коливатися між спекотними та холодними періодами протягом відносно короткого періоду впродовж життя планети, що тривав мільярди років. Але ці спекотні та холодні періоди могли бути згубними для життя, якщо воно існувало на Червоній планеті.
Щоб дізнатись останні новини, слідкуйте за нашим каналом Google News онлайн або через застосунок.
Сьогодні Марс може бути сухою і посушливою планетою, але вчені знають, що сусід Землі був набагато вологішим і набагато більше схожим на нашу планету у своєму давньому минулому.
Ці нові дані, отримані групою дослідників з Гарвардської школи інженерії та прикладних наук імені Джона А. Полсона (SEAS), дають змогу припустити, як Марс міг зберігати тепло і воду мільярди років тому.
«Те, що на Марсі існувала рідка вода, було загадкою, оскільки Марс знаходиться далі від Сонця, а також тому, що раніше Сонце було слабшим», – сказала в заяві керівник групи Даніка Адамс, постдокторський науковий співробітник NASA ім. Сагана. «Це дійсно чудовий приклад того, як планети можуть еволюціонувати з часом».
Раніше вчені припускали, що Марс зміг утримати рідку воду без замерзання, попри свою віддаленість від Сонця, завдяки надлишку водню в атмосфері.
Цей елемент, найлегший у Всесвіті, з’єднується з атомами вуглецю, утворюючи вуглекислий газ у марсіанській атмосфері. Як ми добре знаємо на Землі, вуглекислий газ є парниковим газом, який затримує тепло, спричиняючи парниковий ефект. Це могло б підтримувати температуру на Марсі достатньою для існування рідкої води на його поверхні. Проблема в тому, що атмосферний водень мав би бути недовговічним навколо Марса.
Це спонукало команду застосувати до Марса процес, подібний до того, який використовується на Землі для відстеження забруднювачів, що дозволило їм змоделювати, як вміст водню в марсіанській атмосфері змінювався з часом.
Адамс і його колеги змоделювали, як водень змішувався і реагував з іншими газами в атмосфері Марса і з хімічними речовинами на його поверхні. Вони виявили, що Марс переживав епізодичні теплі періоди приблизно від 4 до 3 млрд років тому.
Ці коливання відбувалися протягом 40 млн років, причому кожен окремий епізод тривав щонайменше 100 тис. років. Ці теплі, вологі періоди могли бути спричинені втратою Марсом води з атмосфери на землю, що, за іронією долі, поповнювало вміст водню в атмосфері, підтримуючи таким чином парниковий ефект.
Зміни в температурі Марса також відображалися хімічними змінами, припускає команда теоретиків. Вуглекислий газ постійно реагував би з сонячним світлом, утворюючи монооксид вуглецю. Однак у теплі періоди чадний газ знову перетворювався б на вуглекислий газ. Цей процес рециркуляції зупинився б, якби Марс залишався холодним досить довго, що призвело б до накопичення монооксиду вуглецю та кисню.
«Ми визначили часові масштаби для всіх цих змін, – каже Адамс. «І ми описали всі частини в одній фотохімічній моделі».
Що всі насправді хочуть знати, так це те, чи міг Марс коли-небудь підтримувати життя, нехай навіть просте і мікробне, у своїй давній історії. Існування життя могло опинитися під загрозою в періоди, коли температура падала, а рівень кисню зростав.
У майбутньому команда авторів дослідження має намір порівняти свої моделі з реальними зразками гірських порід і ґрунту, зібраними з Червоної планети та повернутими на Землю в рамках запропонованої NASA місії з повернення зразків на Марс.
«Ранній Марс – це втрачений світ, але його можна реконструювати в найдрібніших деталях, якщо поставити правильні запитання», – каже дослідник і член команди SEAS Робін Вордсворт. «Це дослідження вперше синтезує атмосферну хімію і клімат, щоб зробити кілька вражаючих нових прогнозів, які можна буде перевірити, коли ми повернемо марсіанські породи на Землю».
Читайте також:
- Астрономи відкрили перспективну для пошуку життя суперземлю
- Астрономи у незвичайній зоряній системі знайшли сліди найменшої екзопланети