Зіткнення космічного апарату NASA DART з астероїдом-супутником Діморфос було видовищним, і науковці досі аналізують дані з телескопів і крихітних супутників, що ховаються поблизу. Зараз вони заявляють, що внаслідок зіткнення в космос було викинуто стільки породи та уламків, що для них знадобилося б шість чи сім залізничних вагонів.
Місія NASA DART (Double Asteroid Redirection Test) – це дослідження того, як можна захистити Землю від астероїда, що наближається, за допомогою грубої сили. Космічний апарат, розгорнутий для перевірки цієї ідеї, запустили в листопаді минулого року, а у вересні цього року він врізався в астероїд Діморфос на швидкості 22,5 тис. км/год.
Завдяки телескопам з усього світу, які спостерігали за подією, вже за кілька тижнів науковці місії мали купу інформації для того, щоб вважати проєкт успішним. Вони підрахували, що зіткнення дійсно змінило курс Діморфоса і скоротило його орбіту навколо астероїда Дідімос на 33 хвилини, а подальші спостереження почали виявляти хвости уламків, що простяглися на понад 10 тис. км.
Зараз вчені ведуть постійні спостереження за уламком, який відірвався від комети та був викинутий у космос. Його назвали Ejecta, і стосовно нього вже є певні корисні дані. Ретельне вивчення шматка привело команду до висновку, що DART «відламав» понад 900 тис. кг пилу і породи.
Ці висновки вписуються в загальну картину, яку вчені намагаються побудувати навколо величини імпульсу, переданого ударом. Згідно з їхніми розрахунками, переданий імпульс був приблизно в 3,6 раза більшим, ніж якби астероїд повністю «поглинув» космічний корабель, і від нього нічого не відламалося. Це свідчить про те, що каміння та уламки, утворені внаслідок зіткнення, відіграли більшу роль у зміщенні астероїда Діморфос, аніж сам космічний апарат.
Розуміючи величину переданого імпульсу, вчені будуть краще підготовлені до планування майбутніх місій зіткнення з астероїдами, якщо нам раптово знадобиться відхилити один з них задля порятунку Землі. Ці знання також можуть вплинути на конструкцію інших космічних апаратів такого призначення або допомогти визначити час зіткнення, щоб астероїд відхилився досить далеко від курсу.
«Передача імпульсу є однією з найважливіших речей, які ми можемо виміряти, тому що це інформація, яка нам знадобиться для розробки місії для відведення загрозливого астероїда, – сказав Енді Ченг, керівник дослідницької групи DART. – Розуміння того, як удар космічного корабля змінить рух астероїда, є ключовим для розробки стратегії пом’якшення наслідків для сценарію планетарної оборони».
Ви можете допомогти Україні боротися з російськими окупантами. Найкращий спосіб зробити це – пожертвувати кошти Збройним Силам України через Savelife або через офіційну сторінку НБУ.
Також цікаво: