Після успіху першої в історії країни космічної місії на Марс, космічне агентство ОАЕ поставило перед собою амбітну мету – відвідати пояс астероїдів Сонячної системи. Як повідомляє Space.com, у неділю, 28 травня, космічне агентство опублікувало офіційну заяву про місію Emirates Mission to the Asteroid Belt (EMA).
Космічний апарат для цієї місії називатиметься MBR Explorer – на честь шейха Мохаммеда бін Рашида Аль Мактума, віце-президента і прем’єр-міністра ОАЕ – і буде запущений у 2028 році. Вперше про місію було оголошено у 2021 році, в рамках місії ОАЕ мають на меті дослідити сім астероїдів і здійснити посадку на рідкісний червоний космічний камінь (269), відомий як Юстиція.
У 2030 році MBR Explorer прибуде до свого першого цільового астероїда. Щоб дістатися до поясу астероїдів, космічний апарат виконає гравітаційні маневри навколо Венери, Землі та Марса, щоб набрати швидкість і заощадити паливо. Він пролетить поблизу шести астероїдів: (10254) Вестервальд, (623) Химера, (13294) Рококс, (88055) 2000 VA28, (23871) 1998 RC76 та (59980) 1999 SG6.
Після відвідин цих космічних каменів космічний апарат спробує здійснити посадку на сьомий астероїд, Юстицію, до 2034 року. Відкритий у 1887 році, він є одним з найбільших відомих каменів, розташованих в головному поясі астероїдів. Колір астероїда виявився незвично червоним, що вказує на те, що він може містити органічний матеріал, необхідний для формування життя.
Для дослідження геології, складу та структури астероїдів на борту космічного апарату буде встановлено камеру з високою роздільною здатністю, тепловізійну інфрачервону камеру, спектрометр середньої довжини хвилі та інфрачервоний спектрометр.
Головні цілі місії ОАЕ – зрозуміти походження та еволюцію багатих на воду астероїдів, а також оцінити потенційні ресурси, які можна було б видобувати з астероїдів у майбутньому.
Створене у 2014 році, космічне агентство ОАЕ є одним з наймолодших у світі, і вже встигло успішно запустити зонд на Марс з першої спроби. Орбітальний апарат ОАЕ Hope Mars досі надсилає цінні дані про Червону планету. Буде цікаво подивитися, як ця запропонована місія розвиватиметься протягом наступних кількох років.
Читайте також: