Астрофізики намагаються виявити темну матерію, спостерігаючи за зіркою

Вчені з Університету Колорадо в Боулдері (США) ведуть полювання на темну матерію не за допомогою лабораторного обладнання, а за допомогою природного космічного  – зірки. Вони спостерігають за зіркою з дуже сильним магнітним полем в надії виявити частинки, з яких може складатися невидима матерія, повідомляє прес-служба ВНЗ. Про свої перші результати вчені розповіли в журналі Astrophysical Journal Letters і Physical Review Letters.

У ролі «детектора» виступив об’єкт PSR J1745-2900 – магнетар, або різновид нейтронної зірки, яка генерує неймовірно сильне магнітне поле. Цей магнетар обертається в центрі нашої галактики Чумацький Шлях на відстані менше світлового року від надмасивної чорної діри. PSR J1745-2900 створює магнітне поле, яке приблизно в мільярд разів сильніше, ніж найпотужніший магніт на Землі.

Це сильне поле може взаємодіяти з аксіонами – гіпотетичними частками, кандидатами на роль частинок, з яких може складатися темна матерія. Відповідно до теорії, аксіони в мільярди або навіть трильйони разів легше електронів і лише зрідка взаємодіють з навколишніми речовинами. Вважається, що, потрапляючи в область з сильним магнітним полем, аксіон повинен розпадатися на фотони. І якби магнетар дійсно перетворював аксіон на світло, ця метаморфоза могла б проявитися в випромінюванні, що виходить від колапсуючої зірки. Ці зміни і намагаються побачити астрофізики з Університету Колорадо в Боулдері.

Наразі вчені ще не помітили жодної з цих різних довжин хвиль в світлі, що виходить від магнетара, але їх дослідження може доповнити земні – лабораторні – експерименти з пошуку частинок темної матерії. За допомогою природного «детектора» вчені можуть шукати аксіони, виявляючи цікаві сигнали у світлі магнетарів, які можна досліджувати з набагато більшою точністю вже в лабораторії.

Читайте також:

• Вчені знайшли на Марсі підземні озера, в яких можуть бути сліди життя
• NASA планує перший оперативний політ Crew Dragon на Хеллоуїн