Кілька років тому астрономи виключили ймовірність того, що потенційно небезпечний астероїд, на ім’я Апофіс змінить напрямок і влучить у Землю, коли пролітатиме повз неї. Завдяки подвійному тесту на перенаправлення астероїда ми побачили, що можна змінити орбіту астероїда, вдаривши його чимось.
У міжпланетному просторі є багато космічних каменів, що плавають навколо. Що, якби один з них зіткнувся з Апофісом? Що, якби це збило Апофіса з його поточного курсу? Що, якщо нова траєкторія – це курс на зіткнення з Землею?
Що ж, ви можете розслабитись. Астрономи Пол Вігерт із Західного університету та Бен Хаятт з Університету Ватерлоо в Канаді спроєктували орбіти понад 1,3 млн відомих астероїдів у внутрішній Сонячній системі та дійшли втішного висновку: Жоден астероїд не зіткнеться з Апофісом у найближчі кілька років.
“З огляду на те, як близько Апофіс пройде повз Землю, існує можливий ризик того, що відхилення від його поточної траєкторії може наблизити Апофіс до зіткнення з нами”, – каже Хаятт.
“Гіпотетично, зіткнення іншого астероїда з Апофісом може спричинити таке відхилення, що спонукає нас вивчати цей сценарій, яким би малоймовірним він не був”.
Апофіс був відкритий у 2004 році та одразу ж оцінений як потенційна загроза. Ранні прогнози припускали, що він має дуже тривожний 2,7-відсотковий шанс врізатися в Землю під час свого прольоту у 2029 році.
Ця ймовірність була досить швидко виключена, але орбіта Апофіса виводить його на проліт повз Землю кожні вісім років. Поки астрономи не зробили нові точні вимірювання положення астероїда під час його прольоту у 2021 році, така можливість була виключена в осяжному майбутньому.
Це була чудова новина. Але в загрозі зіткнення з астероїдом є щось екзистенційно тривожне. Ми мало що можемо з цим зробити, якщо тільки не матимемо завчасного попередження. Оскільки Апофіс раніше представляв найбільшу загрозу в цьому напрямку, астрономи прагнуть виключити всі можливості.
Отже, Вігерт і Хаятт взялися за моделювання. На основі поточних даних ризик зіткнення відсутній. Апофіс може пролетіти повз інший астероїд під назвою Ксантус у грудні 2026 року на відстані 10000 км вони не зіткнуться, але не виключено, що якийсь невидимий уламок, що слідує за Ксантусом, якщо він існує, може влучити в Апофіс. Але ризик цього, згідно з моделюванням, незначний.
“Ми розрахували траєкторії всіх відомих астероїдів за допомогою детальної комп’ютерної симуляції нашої Сонячної системи та оцінили можливість такої малоймовірної події, – каже Вігерт. “На щастя, таких зіткнень не передбачається”.
Тож все, про що ми маємо зараз турбуватися, – це невідомі астероїди.
Читайте також:
Leave a Reply