Група астрономів зробила відкриття всього свого життя, яке допоможе відповісти на актуальні питання про еволюцію зірок. Групу очолює член Ініціативи еволюційних досліджень та професор фізики та астрономії Стівенсона Кейван Стассун. У 2017 році команда Стассуна створила нову модель, яка значно покращила спосіб виміру зірок. «Можливість об’єднати всі різні типи вимірювань в один послідовний аналіз, безумовно, стала ключем до розшифровування різних незвичайних характеристик цієї зіркової системи», – сказав Стассун.
Модель допомагає передбачати типи планет, що обертаються навколо далеких зірок – екзопланет. Вона була використана для визначення характеристик понад 100 зірок, виявлених космічним телескопом TESS, та 1000 інших зірок. Але ніщо не могло підготувати команду до того, що ця нова бінарна зіркова система, яка насправді є двома зірками, що обертаються одна навколо одної, може розповісти їм про наш Всесвіт. За словами Стассуна, «цей тип зірок настільки незвичайний, що, чесно кажучи, ми б і не подумали шукати його – ніхто не бачив його раніше!».
Стассун пояснив, як кілька ключових компонентів роблять цю бінарну зіркову систему надзвичайно рідкісною. Бінарні зоряні системи – не рідкість у космосі, але однією з незвичайних рис цієї системи є її орієнтація. Якщо дивитися із Землі, зірки затьмарюють одна одну. Це дозволяє дослідникам легше розрахувати важливі характеристики двох зірок, такі як їхня маса і світність.
Крім того, зірки можуть змінювати розмір і світність у процесі, відомому як пульсація, і вивчення цих пульсацій дозволяє астрономам дослідити внутрішній устрій зірок. Існують два рідкісні типи зоряних пульсацій, кожен з яких дозволяє по-різному поглянути на внутрішню структуру зірок. Одна із зірок у цій бінарній зірковій системі, яку виявила команда Стассуна, демонструє гібрид обох типів. Далі, ця унікальна зірка має сильне магнітне поле, що абсолютно нехарактерно для гібридної пульсуючої зірки, і що може бути ключовим інгредієнтом, якого бракує в існуючих теоріях для розуміння ранніх стадій зіркової еволюції.
Зрештою, за словами Стассуна, «це перший випадок виявлення однієї з таких рідкісних магнітних гібридних пульсуючих зірок, яка є частиною зоряного скупчення і, більш того, частиною затемненої бінарної системи. Здається дуже малоймовірним, що TESS виявить іншу зірку, яка має всі ці ознаки разом».
Відкриття цієї рідкісної подвійної зіркової системи є фантастичним випробувальним полем для розуміння того, як зіркові подвійні зірки еволюціонують з часом. Оскільки місія TESS продовжує спостерігати великі ділянки неба, зіркові системи, подібні до HD 149834, розташовані в зоряних скупченнях, можуть допомогти нам поглибити наше розуміння зоряної еволюції.
Читайте також:
- У системі подвійної зірки вперше виявили екзопланету — хоча вона не повинна там бути
- Космічний апарат NASA Solar Orbiter пролетів крізь хвіст комети