Астрономи відкрили понад 5500 світів у великому невідомому. І все ж вони продовжують спантеличувати та дивувати нас. Останній сюрприз – екзопланета WASP-69B, планета з кометоподібним хвостом довжиною півмільйона кілометрів, що тягнеться за нею.
Трохи більша за Юпітер, WASP-69b – це те, що астрономи часто називають гарячим Юпітером. Вона менш щільна, ніж найбільший газовий гігант Сонячної системи, і обертається навколо своєї зірки всього за 3,9 земних днів. Хоча WASP-69b може бути одним з найпоширеніших типів екзопланет, її масивний хвіст далеко не звичайний.
Саме цей хвіст і привернув увагу астрономів до екзопланети. При ближчому спостереженні вони виявили, що хвіст – це насправді атмосфера планети, яка витікає з неї та потрапляє в зоряні вітри, що створюються її зіркою. Це напрочуд унікальне видовище, яке призвело до того, що речовина, яка виривається з планети, набула форми хвоста комети.
За оцінками дослідників, WASP-69b може втрачати до 200000 тонн маси щосекунди. Однак, незважаючи на таку швидкість, дослідники припускають, що планета збереже більшу частину своєї атмосфери протягом усього життя зірки.
Це робить планету та її кометний хвіст надзвичайно інтригуючими об’єктами для спостережень, особливо з огляду на те, що ми знайшли й інші планети з хвостами. Більшість з них також є гарячими Юпітерами, і всі вони знаходяться відносно близько до своїх зірок, що є однією з причин утворення хвостів у першу чергу.
Але втрата атмосферної маси є універсальною особливістю, пояснюють дослідники. WASP-69b – це чудова можливість побачити її в дії та легко вивчити з досить близької відстані. Не кажучи вже про те, що ця екзопланета може допомогти нам дізнатися більше про формування планет за таких унікальних сценаріїв.
Можливо, колись ця екзопланета та її загадковий і красивий хвіст допоможуть визначити нове покоління космічних досліджень і відкриттів. І принаймні на деякий час займе астрономів роботою.
Читайте також: