У нашій Сонячній системі є безліч планет різних типів: від крихітного кам’янистого Меркурія до величезного газового гіганта Юпітера і далекого крижаного гіганта Урана. Але за межами нашої системи існує ще більше типів екзопланет, включаючи водні світи, вкриті океаном, де потенційно може процвітати життя. Тепер дослідники за допомогою космічного телескопа Джеймса Вебба виявили новий екзотичний тип планети під назвою «паровий світ», який має атмосферу, що майже повністю складається з водяної пари.
Щоб дізнатись останні новини, слідкуйте за нашим каналом Google News онлайн або через застосунок.
Планета під назвою GJ 9827 d була досліджена космічним телескопом «Хаббл» на початку цього року і настільки заінтригувала дослідників, що вони захотіли повернутися до неї, щоб розглянути її ближче за допомогою телескопа «Вебб». Вони виявили, що планета, яка приблизно вдвічі більша за Землю, має дуже відмінну атмосферу від типової воднево-гелієвої, яку ми зазвичай бачимо. Натомість вона була сповнена гарячої пари.
«Ми вперше бачимо щось подібне, – сказав дослідник Ешан Рауль з Мічиганського університету у своїй заяві. «Зрозуміло, що ця планета не є гостинною для принаймні тих видів життя, які ми знаємо на Землі. Планета, схоже, складається переважно з гарячої водяної пари, що робить її чимось, що ми називаємо «паровим світом»».
Щоб вивчити атмосферу планети, дослідники використовували інструмент Вебба «Ближній інфрачервоний тепловізор і безщілинний спектрограф» (NIRISS), який може розщеплювати світло на різні довжини хвиль, щоб побачити, з чого щось складається, за допомогою методу, який називається спектроскопія пропускання. Це легше зробити з легшими елементами, такими як водень і гелій, тому можливість використовувати цей метод для важчого елемента, такого як вода, означає, що вчені тепер можуть почати досліджувати більш різноманітні планетарні атмосфери.
«Тепер ми нарешті просуваємося до того, з чого насправді складаються ці загадкові світи розміром між Землею і Нептуном, для яких ми не маємо прикладу в нашій власній Сонячній системі», – сказав колега-дослідник Райан Макдональд. «Це важливий крок на шляху до виявлення атмосфер на придатних для життя екзопланетах у найближчі роки».
Оскільки це нова сфера досліджень, відкриття потребувало нового програмного забезпечення, написаного командою, тож Рауль, студент-бакалавр, став першою людиною, яка побачила прямі докази існування парових світів.
«Це був дуже сюрреалістичний момент, – каже Рауль, який зараз є докторантом Університету Вісконсін-Медісон. «Ми шукали саме водні світи, тому що існувала гіпотеза, що вони можуть існувати. Якщо вони реальні, то це дійсно змушує замислитися, що ще може бути там».
Якщо вам цікаві статті та новини про авіацію та космічну техніку — запрошуємо вас на наш новий проєкт AERONAUT.media.
Читайте також: