Національне управління з аеронавтики і дослідження космічного простору США опублікувало панораму північної півкулі. Вона складена з 208 знімків, зроблених камерами космічного телескопа NASA TESS. На панорамі відображене близько 75% неба північної півкулі.
TESS – космічний телескоп, розроблений для пошуку екзопланет транзитним методом. Він визначає місцезнаходження планет, спостерігаючи за безліччю зірок на великих ділянках неба і за крихітними змінами їх яскравості. Коли планета проходить перед своєю зіркою з нашої точки зору, вона блокує частину світла зірки, змушуючи його тимчасово тьмяніти. Це явище і називається транзитом. Наразі цей метод виявився найбільш успішною стратегією пошуку планет, з його допомогою виявили приблизно три чверті з майже 4300 відомих сьогодні екзопланет. Зібрані дані також дозволяють вивчити інші явища, такі як, наприклад, вибухи наднових.
На цю мить TESS виявив 74 екзопланети – планети за межами нашої Сонячної системи. Зараз астрономи шукають близько 1200 додаткових кандидатів в екзопланети, і потенційні нові світи чекають підтвердження. Понад 600 таких кандидатів знаходяться в небі північної півкулі.
Північна «мозаїка» покриває меншу частину неба, ніж аналогічна панорама південної півкулі, яка була зроблена протягом першого року роботи TESS. Приблизно для половини північних секторів команда вирішила направити камери далі на північ, щоб мінімізувати вплив розсіяного світла від Землі і Місяця, і це помітно вплинуло на охоплення поля.
Знімки «північної панорами» – це лише мала частина даних, відправлених телескопом на Землю. Небесна півкуля умовно розділена на 13 секторів. TESS знімав кожен сектор протягом майже місяця за допомогою чотирьох камер, на яких встановлено в цілому 16 сенсорів. Під час основної місії камери знімали повний сектор неба кожні 30 хвилин. Це означає, що кожен сенсор отримав майже 30 800 повних наукових зображень. Всього TESS передав понад 40 терабайтів даних.
Примітно, що в наступному році ці показники різко виростуть. TESS приступив до розширеної місії, в ході якої він проведе ще один рік, знімаючи південне небо. Телескоп буде повторно спостерігати планети, які відкрив в перший рік роботи, знаходити нові і заповнювати прогалини первинних досліджень. Удосконалення в зборі та обробці даних з супутника тепер дозволяють TESS повертати повні секторні зображення кожні 10 хвилин і вимірювати яскравість тисяч зірок кожні 20 секунд.
Читайте також:
- Нові фото туманності Кіля демонструють потенціал телескопа Webb
- Вантажний корабель Cygnus успішно досяг Міжнародної космічної станції