Астрономи виявили раніше небачений тип об’єкта, що обертається навколо далекої зірки, – позбавлене оболонки ядро планети TOI 849b. Це відкриття може розкрити таємниці гігантських газових планет, таких як Юпітер і Сатурн.
Юпітер і Сатурн мають тверде планетарне ядро під товстою оболонкою з водню і гелію. До сих пір нікому не вдавалося побачити, на що схожі ці ядра. У статті, опублікованій в журналі Nature, команда астрономів говорить про те, що вона виявила кам’янисті «нутрощі» гігантської планети, у якій відсутня щільна атмосфера.
Цей дивний об’єкт вчені виявили в так званій «нептуновiй пустелі». Останні кілька років астрономи активно вивчають і відкривають екзопланети схожі на Землю своїм розміром. Так, три роки тому працюючи з космічним телескопом Kepler, дослідники розділили невеликі екзопланети на дві групи – суперземлі, маса яких перевищує земну не більше ніж в 10 разів, і мінінептуни, їх маса в десятки разів більша за Землю. Ці два типи дуже відрізняються одна від одної, перші схожі на збільшені копії нашої планети, а другі – це світи-океани або «карликові» газові гіганти. Небесні тіла, які знаходяться в так званому «проміжку» між цими групами, потрапляють в область «нептунової пустелі».
Працюючи з телескопом TESS, вчені помітили дивний об’єкт TOI 849b. Вся справа в тому, що його радіус був приблизно в 3,5 рази більше, ніж у Землі, тому астрономи вирішили, що це типовий мінінептун. Однак вивчивши об’єкт уважніше за допомогою спектроскопа HARPS, дослідники виявили, що TOI 849b приблизно в 39 разів важча за Землю, а значить, він не може бути газовою або океанічною планетою.
Саме так вчені дiйшли висновку, що перед ними ядро без будь-якої оболонки. Астрономи припускають, що газовий гігант міг позбутися її в результаті взаємодій із зіркою, зіткнення з іншою планетою або він просто не встиг сформувати свій зовнішній шар.
«Планета TOI 849b – це важкий землеподобний світ, щільність якого еквівалентна щільності нашої планети. Ми припускаємо, що спочатку вона була схожа на Юпітер, її вкривала велика кількість гелію і водню. Їх відсутність говорить про те, що ми маємо справу з оголеним ядром планети», – розповів Девід Армстронг, один з авторів дослідження.
Зараз, коли вчені знають, що існування таких об’єктів можливо, вони можуть перевірити ідеї про те, як розвиваються гігантські газові планети.
«Ми вперше натрапили на доказ того, що такі планети існують і їх можна знайти. У нас є можливість поглянути на ядро планети так, як ми не можемо цього зробити в нашій власній Сонячній системі», – коментують автори роботи.
Читайте також: