Дослідники в ході спостереження за групою з п’яти галактик виявили величезну хмару з газу, яка в десятки разів більша за галактики. Процес її формування поки що загадка.
Міжнародна група дослідників за допомогою сферичного телескопа FAST у Китаї виявила, що Квінтет Стефана, група з п’яти галактик у сузір’ї Пегаса, огорнута хмарою газу шириною 2 млн світлових років, що приблизно у 20 разів більше Чумацького Шляху. «Це найбільша структура газу, яка колись виявлена навколо групи галактик», — зазначив Сюй Цун, фахівець із Національних астрономічних обсерваторій Китайської академії наук і провідний автор нового дослідження.
За словами дослідників, це відкриття вимагатиме від астрономів переосмислити поведінку газу на краях груп галактик. Оскільки водень вільно переміщається по галактиках, ніж інші компоненти хмари газу, він легко розсіюється, коли об’єкти в галактиці взаємодіють один з одним. Розсіяний водень у Квінтеті Стефана — це «капсула часу», яка може розповісти вченим про події, що сталися близько мільярда років тому.
Астрономи очікували, що ультрафіолетове світло змінить природу водню у хмарі. Ультрафіолетове світло іонізує атоми в хмарі атомарного газу, тобто вони набиратимуть або втрачатимуть електрони і в результаті виявляться зарядженими. Але газ, який спостерігається в Квінтеті Стефана, чомусь не іонізований.
Відсутність іонізації свідчить, що це газ міг залишитися після утворення галактики. Вдалині від зірок дифузні хмари атомарного водню все ще існують власними силами, що може служити аргументом на користь того, що вони є побічним продуктом взаємодії, в результаті якої утворилася галактика. Можливо також, що хмара, що оточує Квінтет Стефана, могла бути викинута внаслідок стародавнього зіткнення двох галактик.
Поки що дослідники не знають як саме виник цей газ. Але відповідь на це питання може змінити уявлення про те, як народжуються та розвиваються галактики.
Ви можете допомогти Україні боротися з російськими окупантами. Найкращий спосіб зробити це – пожертвувати кошти Збройним Силам України через Savelife або через офіційну сторінку НБУ.
Читайте також:
- Габбл зафільмував барвисту карликову неправильну галактику
- ESO опублікувала знімок наслідків вибуху великої зірки