У Землі є термін придатності – приблизно через 5 млрд років Сонце розшириться і поглине наш рідний світ. Але виявляється, життя на Землі може закінчитися набагато раніше. Нове дослідження показало, що приблизно через мільярд років атмосфера швидко втратить більшу частину свого кисню, що може мати важливі наслідки для пошуку життя на інших планетах.
Багата киснем атмосфера – одна з визначальних особливостей Землі, оскільки життєво важливий газ становить близько 20% повітря. Це, звичайно, хороша новина для людства і більшості тварин, які називають цю планету своїм домом. Дякувати за це, звісно, потрібно рослинам.
Але як довго може зберігатися насичена киснем атмосфера? В рамках нового дослідження фахівці з Технологічного інституту Джорджії і Університету Тохо вирішили вивчити довгострокову стабільність атмосферного кисню Землі.
Команда провела моделювання систем Землі, включаючи її клімат, біологічні та геологічні процеси і навіть яскравість Сонця, і спостерігала, як змінюються рівні кисню, коли він переміщається між повітрям, водою і камінням. У той час як інші дослідження моделювали деякі з цих систем в минулому, ці нові моделі були складнішими, ніж зазвичай.
Дослідники виявили, що насичена киснем атмосфера Землі, швидше за все, проіснує ще мільярд років, перш ніж вона порівняно швидко впаде. За словами вчених, приблизно через 1,1 млрд років рівень кисню, ймовірно, впаде до одного відсотка від нинішнього атмосферного рівня.
Теж цікаво:
- Вчені створять цифровий двійник Землі для моделювання змін клімату
- Пошуки життя за межами Землі. Чому саме Марс?
Згідно з моделями, основною причиною дезоксігенації є Сонце. Очікується, що в міру старіння наша батьківська зірка стане яскравішою і нагріється, що призведе до підвищення температури поверхні Землі і руйнування вуглекислого газу в атмосфері. Ці два фактори вб’ють рослини, позбавивши планету основного джерела кисню.
Ця атмосфера майбутнього в кінцевому підсумку буде мати разючу подібність з атмосферою стародавнього минулого – зрештою, навіть Земля не завжди була таким приємним місцем. Це почалося тільки близько 2,4 млрд років тому, коли фотосинтезуючі мікроби, а потім і рослини почали викачувати кисень у великих кількостях. Це відкрило шлях для виникнення багатоклітинного життя.
Хоча може здатися, що ця знахідка не має прямого впливу на наше життя сьогодні – люди, без сумніву, давно зникнуть через мільярд років – вона дійсно ускладнює пошук ознак інопланетного життя. Оскільки кисень так нерозривно пов’язаний з життям на Землі, астрономи довгий час вважали його корисною ознакою для пошуку в атмосферах екзопланет, де він може вказувати на існування позаземного життя.
Команда підрахувала, що кисень може бути виявлений в атмосфері тільки протягом 20-30% від загального терміну життя планети. Тепер стає ясно, що недостатньо шукати світи, які знаходяться в потрібній точці простору, щоб їх можна було дістатися – правильний момент часу також буде ключовим.
Читайте також: