Після успішних випробувальних польотів найсучаснішого бойового літака B-21 Raider Пентагон заявив, що компанія Northrop Grumman отримала контракт на початкове виробництво цих стелс-бомбардувальників.
“Виробництво малопомітного бомбардувальника B-21 Raider просувається вперед, – повідомив заступник міністра оборони США з питань придбання та забезпечення Вільям Лаплант. – Минулої осені, ґрунтуючись на результатах наземних і льотних випробувань і зрілих планах команди з виробництва, я дав добро на початок серійного виробництва B-21”.
Представник Міноборони не назвав суму контракту, укладеного з Northrop Grumman, кількість бомбардувальників та чи будуються ще якісь літаки в рамках цього контракту, а також точну дату його укладення.
“Production of the B-21 stealth bomber is moving forward,” DoD undersecretary William LaPlante says in a statement. “This past fall, based on the results of ground and flight tests and the team’s mature plans for manufacturing, I gave the go-ahead to begin producing B-21s.''
— Anthony Capaccio (@ACapaccio) January 22, 2024
“Однією з ключових характеристик цієї програми від самого початку була розробка для виробництва – і в таких масштабах, щоб забезпечити надійне стримування супротивників, – заявив Вільям Лаплант. – Якщо ви не виробляєте і не передаєте зброю бійцям у великих масштабах, то потенціал не має особливого значення”.
Він має на увазі, що перші B-21 перебувають на такому етапі зрілості, що їхня конфігурація значною мірою виглядає як серійні літаки, а не прототипи в традиційному розумінні. Це було метою програми, щоб прискорити розробку і випробування літака і зменшити витрати.
“Наш випробувальний літак-репрезентант продемонстрував готовність до серійного виробництва, досягнувши всіх льотно-технічних характеристик та вимог до даних, – повідомили у Northrop Grumman. – Як перший у світі літак шостого покоління, B-21 є основою майбутнього ВПС США, забезпечуючи нову еру можливостей і гнучкості завдяки поглибленій інтеграції даних, сенсорів і озброєння, і може бути швидко модернізований, щоб випереджати загрози, що з’являються”.
Представник оборонного відомства США зазначив, що він “замінить B-1B Lancer і B-2 Spirit для забезпечення стратегічного стримування нових глобальних загроз. Очікується, що він надійде на озброєння в середині 2020-х років з метою виробництва щонайменше 100 літаків”.
Програмою закупівлі керує управління AFRCO. “Стратегія AFRCO передбачає створення випробувальних літаків, максимально наближених до серійних, – ідеться у повідомленні. – Замість традиційного підходу до створення льотних прототипів, випробувальні літаки B-21 будуються разом з системами місії з використанням тих самих виробничих процесів та інструментів, що і серійні літаки. Такий підхід у розробці заклав основу для швидшого запуску виробництва”. У партнерстві з Northrop Grumman “ВПС також інвестували в цифрову екосистему для B-21 протягом усього життєвого циклу літака”.
Цей літак є частиною сімейства систем, значна частина яких поки не розкрита. Невидима крилата ракета великої дальності з ядерною боєголовкою Long-Range Stand-Off (LRSO) є частиною цього сімейства. Так званий стратегічний розвідувальний безпілотник RQ-180 також вважається його частиною.
Те, що B-21 надійшов у виробництво, є гарною новиною, адже це озброєння може стати ключовим елементом майбутніх зусиль з оборони. Він буде центральним компонентом тріади ядерного стримування збройних сил США. Raider був розроблений, щоб забезпечити ключові можливості для завдавання ударів звичайними ракетами великої дальності, з можливістю непомітно проникати вглиб території супротивника і завдавати ударів.
Читайте також: