Астрономи в Центрі астрофізики Гарвард і Смітсонівського інституту виявили першу подібну Юпітеру планету без хмар і димки в спостережуваній атмосфері. Результати були опубліковані в Astrophysical Journal Letters.
Газовий гігант, який отримав назву WASP-62b, був вперше виявлений у 2012 році в ході південного огляду Wide Angle Search for Planets (WASP). Однак його атмосфера досі не вивчалася уважно.
«У своїй дисертації я працюю над характеристикою екзопланет», – каже Мунацза Алам, аспірант Центру астрофізики, який керував дослідженням. «Я беру відкриті планети і стежу за ними, щоб охарактеризувати їх атмосфери».
Відомий як «гарячий Юпітер», WASP-62b знаходиться на відстані 575 світлових років від нас і становить приблизно половину маси Юпітера нашої сонячної системи. Однак, на відміну від нашого Юпітера, якому потрібно близько 12 років для обертання навколо Сонця, WASP-62b обертається навколо своєї зірки всього за чотири з половиною дні. Ця близькість до зірки робить його дуже гарячим, звідси і назва «гарячий Юпітер».
Використовуючи космічний телескоп Хаббла, Алам записав дані і спостереження за планетою за допомогою спектроскопії, дослідження електромагнітного випромінювання для виявлення хімічних елементів. Алам спеціально спостерігав за WASP-62b, коли він тричі пролетів перед своєю зіркою, проводячи спостереження у видимому світлі, які можуть виявити присутність натрію і калію в атмосфері планети.
Безхмарні планети надзвичайно рідкісні. За оцінками астрономів, менш як 7 відсотків екзопланет мають чисту атмосферу, відповідно до недавніх досліджень. Астрономи вважають, що вивчення екзопланет з безхмарною атмосферою може привести до кращого розуміння того, як вони утворилися. Їх рідкість «передбачає, що відбувається щось ще, або вони сформувалися інакше, ніж більшість планет», – каже Алам. Чиста атмосфера також полегшує вивчення хімічного складу планет.
З запуском космічного телескопа Джеймса Вебба в кінці цього року команда сподівається отримати нові можливості для вивчення і кращого розуміння WASP-62b. Вдосконалені технології телескопа, такі як вища роздільна здатність і більша точність, повинні допомогти їм досліджувати атмосферу ще краще.
Читайте також:
- Галактика Fornax досліджена за допомогою індійського космічного апарату AstroSat
- В NASA по-новому поглянули на сонячні структури, які створюють надшвидкісний сонячний вітер