Blue Origin повернулася до суборбітальних польотів після 15-місячної перерви – компанія нарешті успішно запустила ракету New Shepard без екіпажу, яка підняла у небо корисне навантаження та трохи канцелярії.
Суборбітальна ракета New Shepard стартувала з майданчика компанії в Західному Техасі після невеликої затримки. Спочатку Blue Origin намагалася запустити місію в понеділок, 18 грудня, але скасувала цю спробу буквально в останні години через “проблему з наземною системою”.
Повідомляється, що перший ступінь ракети приземлився неподалік від місця запуску, як і було заплановано, а капсула спустилася на Землю на парашутах. Система багаторазового використання New Shepard призначена як для туристів, так і для корисних вантажів, але поки що в компанії нічого не говорять про наступний політ з людьми.
Перша місія після тривалої перерви, відома як NS-24, відбувалася без екіпажу, як і невдалий політ у вересні 2022 року. Вона несла 33 вантажі, створені для наукових цілей, більш ніж половина з яких “розроблені та запущені за підтримки NASA”, – зазначили у Blue Origin. Також в компанії додали, що інші походять зі шкіл K-12, університетів і STEAM-орієнтованих організацій (STEAM розшифровується як “наука, технології, інженерія, мистецтво і математика”).
У рамках польоту ракета також мала на борту 38 тис. листівок некомерційної організації Club for the Future, заснованої Blue Origin, яка має на меті зацікавити молодь космічною наукою та дослідженнями.
Хоча в компанії ще не оголосили дату свого першого запуску з людиною на борту, вона продовжує підготовку до польотів для ширшого кола клієнтів. Коментатори звернули увагу на ліфт, доданий до стартової вежі у співпраці з компанією AstroAccess, що займається питаннями доступності. До речі, її засновник Ділан Тейлор сам був клієнтом Blue Origin під час запуску NS-19 11 грудня 2021 року.
Основний конкурент Blue Origin у сфері космічного туризму, компанія Virgin Galactic, за останні місяці здійснила вже декілька польотів. Але очікується, що незабаром Virgin призупинить темпи, щоб оновити свій флот, а після завершення модернізації повернеться до плану польотів з частотою один раз на місяць.
Читайте також:
Leave a Reply