Капсула Boeing Calypso повернулася на Землю сьогодні рано вранці (7 вересня). Boeing Starliner відстикувався від Міжнародної космічної станції о 01:04 за Києвом і попрямував у бік Землі. Капсула Calypso, в якій мав перебувати екіпаж, здійснила м’яку посадку в пустелі Нью-Мексико о 07:01 за Києвом.
Посадка була довготривалою, вона відбулася більш ніж через три місяці після початку орбітальної місії, яка, як очікувалося, триватиме близько 10 днів. І хоча Starliner стартував з двома астронавтами NASA на борту – Вільямс і Бутчем Вілмором – ніхто не повернувся додому.
Спочатку передбачалося, що Starliner виконає перший тестовий політ з екіпажем на борту в рамках 10-денної місії. Однак через труднощі, що виникли на етапі польоту до орбітальної станції, місія розтягнулася на кілька місяців, і зрештою було ухвалено рішення про те, що на Землю корабель повернеться без екіпажу. Нагадаємо, під час польоту Starliner до МКС сталося кілька витоків гелію в системі двигунів маневрування, а також відмовили 5 із 28 двигунів.
У рамках першого тестового польоту з екіпажем на борту Starliner перебували астронавти Національного управління з аеронавтики і дослідження космічного простору NASA США Бутч Вілмор і Суніта Вільямс. Вони мали пробути на МКС близько тижня, після чого планувалося їхнє повернення на Землю. Однак через проблеми з кораблем астронавтам довелося затриматися на орбітальній станції на кілька місяців.
Проблеми з двигунами зірвали першу спробу Starliner пристикуватися до МКС 6 червня. З другої спроби капсула пристикувалася до МКС того ж дня, і члени команди врешті-решт відновили роботу чотирьох з п’яти несправних двигунів. Але ця проблема залишалася актуальною протягом решти місії.
NASA неодноразово продовжувало перебування Starliner на орбіті, надаючи членам команди місії більше часу для аналізу та усунення проблем з двигунами. Така робота включала моделювання та тестування як у космосі (на Starliner), так і на землі (з рушієм Starliner RCS на випробувальному полігоні NASA у Вайт-Сендс в Нью-Мексико).
Зрештою, NASA дійшло висновку, що повернення Вільямса та Вілмора додому на Starliner становило неприйнятний ризик для безпеки.
Вільямс і Вілмор залишаться на борту МКС до лютого, коли вони повернуться додому на кораблі SpaceX Crew Dragon, який летить з місією Crew-9, що має стартувати пізніше цього місяця. Щоб звільнити для них місце, Crew-9 стартує з двома астронавтами замість звичайних чотирьох.
Тим часом Starliner спакували для повернення на Землю без екіпажу. Серед речей, які він віз додому, були скафандри «Boeing Blue», які Вільямс і Вілмор носили на борту капсули. Тепер вони астронавтам не потрібні.
«Скафандри не сумісні, – сказав Стів Стіч, керівник програми комерційних польотів NASA, під час прес-конференції 4 вересня. «Тож скафандри зі Starliner не підійдуть для Dragon, і навпаки».
Представники Boeing не брали участі в брифінгу після посадки, натомість передали представництво місії NASA, повідомило космічне агентство. Але незабаром після повернення Starliner компанія Boeing зробила заяву. «Я хочу відзначити роботу, яку виконали команди Starliner для забезпечення успішного і безпечного стикування, сходу з орбіти, входження в атмосферу і посадки», – сказав Марк Наппі, віце-президент Boeing і керівник програми комерційних екіпажів Boeing. «Ми проаналізуємо дані і визначимо наступні кроки для програми».
До речі, це було вже третє приземлення для Starliner. Капсула також здійснила два тестових польоти на МКС без екіпажу, один у грудні 2019 року і один у травні 2022 року. Під час першого польоту Starliner не зміг зустрітися з орбітальною лабораторією після кількох збоїв. Другий політ без екіпажу пройшов успішно, хоча Starliner і в цьому польоті зазнав деяких проблем з двигуном.
Тим часом, Crew Dragon був сертифікований незабаром після успішного завершення Demo-2 у 2020 році. Корабель SpaceX зараз готується до дев’ятого робочого польоту астронавтів на МКС для NASA.
SpaceX також здійснила кілька приватних екіпажів на станцію, а також політ астронавтів на орбіту Землі на кораблі Inspiration4, який не зустрівся з орбітальною лабораторією. І вона готується до запуску Polaris Dawn, ще однієї комерційної місії вільного польоту астронавтів, яка має на меті здійснити перший в історії приватний вихід у відкритий космос.
Якщо вам цікаві статті та новини про авіацію та космічну техніку — запрошуємо вас на наш новий проєкт AERONAUT.media.
Читайте також:
>І хоча Starliner стартував з двома астронавтами NASA на борту – Вільямс і Бутчем Вілмором – ніхто не повернувся додому.
це шо, one sentence horror?
Є трохи :) почитайте далі, будь-ласка, я там все пояснила