Boeing визначила нову дату запуску своєї наступної місії Starliner протягом останніх декількох тижнів. Під час наступного випробувального польоту капсули Starliner на борту не буде екіпажу. Місія буде запущена на борту ракети Atlas V і стикується з Міжнародною космічною станцією, провівши близько тижня на орбітальній станції, перш ніж повернутися на Землю. Очікується, що цей випробувальний політ відбудеться в липні або на початку серпня, але офіційна дата ще не відома.
NASA заявило, що апарат вже майже готовий, залишилося лише кілька випробувань для сертифікації космічного корабля до польоту. Одна з найсерйозніших проблем при призначенні дати наступного польоту Starliner – пошук стикувального порту на борту МКС. Наразі на МКС є два порти, які підтримують стикування з капсулами SpaceX і Boeing Starliner. Пріоритетний доступ до цих портів гарантований для місій постачання, які найчастіше виконуються SpaceX.
Це означає, що великою проблемою для Starliner є пошук доступного стикувального порту, оскільки Crew Dragon, запуск якого очікується 22 квітня, буде прикріплений до одного з цих стикувальних портів приблизно на шість місяців. 3 червня у SpaceX повинна бути місія з доставки вантажів, яка повинна зайняти інший порт. Це означає, що Boeing не зможе використовувати стикувальні порти приблизно до 20 липня, коли місія по поповненню запасів CRS-22 Dragon покине космічну станцію і повернеться на Землю.
Теж цікаво: Falcon Heavy від SpaceX запустить місію NASA на Місяць
Коли капсула постачання Dragon покине космічну станцію, буде близько одного місяця для запуску Starliner та стикування з МКС. Схоже, цього не станеться до кінця липня або початку серпня. Starliner може провести на станції близько тижня, перш ніж повернутися на Землю, оскільки ще одна місія з постачання Dragon прибуде на МКС наприкінці серпня.
Це буде означати, що перша місія Starliner з екіпажем на борту, швидше за все, не відбудеться до січня 2022 року. NASA підкреслило, що місія Starliner з екіпажем не відбудеться, поки космічний корабель не буде готовий, і буде відбуватися в залежності від потреб космічної станції. Проте, NASA сподівається, що дата запуску місії буде знайдена у 2021 році.
Читайте також:
- Lego запускає сонячний зонд Ulysses NASA/ESA
- Northrop Grumman розробляє ракетні двигуни для запуску зразків ґрунту з Марса