Вчені оприлюднили нові дані щодо енергетичного дисбалансу Сатурна. Нещодавній аналіз даних, зібраних космічним апаратом NASA Cassini, показав, що Сатурн випромінює різну кількість тепла залежно від пори року. Через це в атмосфері планети спостерігається турбулентність, яка створює шторми в його північній і південній півкулях. Причому це настільки сильні шторми, що мають вплив на всю планету.
Такі сезонні зміни ще не включені в моделі, що описують клімат і еволюцію газових гігантів. Попередні моделі припускали, що планети випромінюють тепло рівномірно в усіх напрямках і з постійною швидкістю. “Ми вважаємо, що наше відкриття цього сезонного енергетичного дисбалансу вимагає переоцінки цих моделей і теорій”, – зазначають дослідники.
Астрономи давно знають, що Сатурн повертає в космос вдвічі більше енергії, ніж поглинає від Сонця. Додаткова енергія надходить з глибин Сатурна, де тепло підвищує температуру приблизно до 8300°C. Та, це навіть гарячіше, ніж на поверхні Сонця. Значна частина цього внутрішнього тепла є побічним продуктом повільного стиснення планети під дією гравітації, а частина може виникати внаслідок тертя, спричиненого великою кількістю гелію, що опускається до ядра планети.
Коли космічний апарат NASA Cassini прибув до Сатурна у 2004 році, його південний полюс був спрямований до Сонця, і там був розпал літа, тоді як північна півкуля була вкрита темрявою. У 2009 році, коли настало рівнодення, обидві половини планети зігрівала однакова кількість сонячного світла. Перед тим, як Cassini занурився в атмосферу газового гіганта у вересні 2017 року, він став свідком зміни трьох сезонів у північній півкулі Сатурна: весни, літа і зими, кожен з яких триває близько семи земних років.
Хоча попередні дослідження свідчили, що тепло, випромінюване Сатурном, відповідає його сезонам, нове дослідження виявило, що ці зміни також пов’язані зі зміною кількості поглинутого сонячного світла. “Це не тільки дає нам нове розуміння формування та еволюції планет, але й змінює наше уявлення про планетарну та атмосферну науку”, – зазначають автори дослідження.
Читайте також: