Китайські інженери, які працюють над місією Chang’e-6, відмовилися від сімейних зустрічей на Новий рік, щоб допомогти підготувати космічний апарат до запуску. Компоненти для надскладної місії з повернення зразків місячного ґрунту прибули на космодром Веньчан ще минулого місяця, і тепер команда інженерів і дослідників, спираючись на досвід місії Chang’e-5, тестує і налаштовує обладнання. Повідомляється, що Китай планує здійснити першу в історії спробу доставити на Землю зразки місячного ґрунту зі зворотного боку супутника у травні 2024 року.
Цей період є критичним для всієї місії. “Ми повинні переконатися, що зонд перебуває в хорошому стані, і кожен наш крок має бути гарантовано якісним”, – говорять інженери. Очікується, що місія Chang’e-6 триватиме 53 дні. Посадковий модуль намагатиметься приземлитися в басейні Аполлона на дальньому боці Місяця і зібрати до 2 кг зразків ґрунту за допомогою совка і бура.
Місцеві ЗМІ показали логотип місії Chang’e-6, а також групу з чотирьох космічних апаратів, з яких вона складається, – службового модуля, посадкового модуля, спускного апарату і капсули для повернення на Землю. Також показано супутник-ретранслятор Queqiao-2, який буде запущено в лютому або березні для підтримки місії. Цей супутник необхідний для ретрансляції зв’язку між наземними станціями і космічним апаратом Chang’e-6, оскільки дальній бік Місяця не видно з Землі.
Опинившись на Місяці, космічний апарат завантажить місячні зразки в ракету-носій, яка буде готова до виведення на місячну орбіту. Там апарат зустрінеться і пристикується до службового модуля, який чекає на дорогоцінний вантаж. Потім службовий модуль повернеться на Землю, відпустивши капсулу перед самим прильотом. Завдання капсули – захистити зразки під час входження в атмосферу Землі та безпечно спуститися на поверхню на парашуті.
Аналіз зразків з далекого боку Місяця може дати нові уявлення про те, чому ближній і дальній боки супутника так відрізняються, а також підказки про історію Місяця і розвиток Сонячної системи.
Читайте також: