Як говорить американська розвідка, Китай офіційно призупинив свою програму використання шпигунських повітряних куль над повітряним простором США. За словами неназваних джерел, “знайомих” з американськими спецслужбами, це рішення може бути спробою згладити дипломатичні відносини між США і Китаєм. Після того, як в США перехопили та знешкодили китайський аеростат, Китай дав гарантію, що з того часу більше не буде випущено жодної нової повітряної кулі.
Відповідаючи на запитання про програму повітряних куль, речник китайського посольства Лю Пенгю заявив, що випадок у лютому був несподіваним і поодиноким. “З моменту інциденту Китай неодноразово заявляв, що повітряна куля є безпілотним аеростатом, який використовується для метеорологічних та інших дослідницьких цілей, – наголосив він. – Її випадкове входження в повітряний простір США є абсолютно несподіваним, ізольованим інцидентом, спричиненим форс-мажорними обставинами”.
Розвідувальне співтовариство США впевнено, що керівництво Комуністичної партії Китаю зробило догану операторам програми спостереження, які не мали допустити перетин аеростатом території США. Так, у червні президент Джо Байден заявив, що китайський лідер Сі Цзіньпін був здивований місцем розташування кулі.
Однак цей інцидент також дуже збентежив адміністрацію Байдена. Ця “прикра подія” сталася, коли вони готувалися до поїздки держсекретаря Ентоні Блінкена до Пекіна для відновлення комунікації з китайськими лідерами. В результаті заплановану поїздку Блінкена довелося відкласти.
Після цього інциденту вважається, що аеростат-шпигун є частиною широкомасштабної програми спостереження, яку здійснюють китайські військові. Нещодавно флот таких куль здійснив понад 24 місії на п’яти континентах. Старший науковий співробітник Центру стратегічних і міжнародних досліджень Крістофер Джонсон сказав CNN, що призупинення програми є спробою Китаю стабілізувати свої відносини зі Штатами напередодні можливої зустрічі лідерів країн на саміті Азійсько-Тихоокеанського економічного співробітництва, який відбудеться в листопаді цього року.
Навряд чи Китай коли-небудь визнає, що повітряна куля використовувалася для шпигунства, або оголосить про плани припинити таке спостереження за Сполученими Штатами. Однак призупинення програми без публічного оголошення теж є позитивним кроком. Таким чином Пекін, ймовірно, намагається продемонструвати США, що він робить кроки для розв’язання деяких питань, які викликають напруженість.
“Це був би перший сигнал, який ми побачили від китайців: “Ми знаємо про ваші занепокоєння з цього приводу”, – сказав Крістофер Джонсон. Наразі невідомо, як довго кулі уникатимуть повітряного простору США, але Штати про всяк випадок розширили апертуру радіолокаційних систем, щоб краще виявляти такі аеростати.
Читайте також: