Секретний китайський космічний літак утретє зафіксували на орбіті

У четвер Китай запустив свій секретний космічний літак втретє, тоді як Космічні сили США все ще чекають, коли їх X-37B залишить стартовий майданчик після кількох затримок. США планували запустити секретний космічний літак на день раніше за Китай.

Китайський “експериментальний космічний корабель багаторазового використання” успішно стартував ракетою Long March 2F з космодрому Цзюцюань в пустелі Гобі, повідомило державне інформаційне агентство Сіньхуа близько 23:00. Як і під час двох попередніх запусків у 2020 і 2022 роках, Сіньхуа не розкрило технічних деталей або зображень космічного апарату, а також не згадало, як довго триватиме політ. “Він працюватиме на орбіті протягом певного періоду часу, перш ніж повернеться до запланованого місця посадки в Китаї”, – йдеться в повідомленні.

“Перевірка технологій багаторазового використання і космічні наукові експерименти будуть проведені з метою надання технічної підтримки мирного використання космосу”, – йдеться в повідомленні, в якому використовуються ті ж самі формулювання, що і для місій 2020 і 2022 років.

Джонатан Макдауелл, гарвардський астроном, який відстежує запуски ракет і космічну діяльність, сказав, що космоплан без екіпажу відстежується Космічними силами США на приблизно круговій орбіті висотою близько 300 км. “Це дуже схоже на перший запуск у 2020 році. Другий запуск у 2022 році відбувся на дещо вищу орбіту 345×593 км”, – сказав він.

Його американський колега Boeing X-37B, який спочатку мав злетіти в той самий час, залишається на землі на борту ракети SpaceX Falcon Heavy в Космічному центрі імені Кеннеді у Флориді після перенесення через погану погоду і проблеми з місцем запуску. Планується провести широкий спектр випробувань, включаючи роботу в нових орбітальних режимах, експерименти з майбутніми технологіями обізнаності про космічний простір і дослідження впливу радіації на матеріали, йдеться в заяві Космічних сил США в листопаді.

Американські військові залишаються небагатослівними щодо можливостей і завдань X-37B, що робить його одним з найзагадковіших космічних апаратів, які коли-небудь піднімалися в повітря. Начальник космічних операцій генерал Ченс Зальцман заявив, що майбутнє X-37B може бути яскравішим, ніж будь-коли, завдяки конкуренції Китаю з Пентагоном.

Насправді, “ймовірно, не випадково”, що китайський космічний літак запланували запустити приблизно в той самий час, що і X-37B, цитує Зальцмана журнал Air & Space Forces в середу. Макдауелл сказав, що незалежні спостерігачі мають певне, але не повне уявлення про те, як може виглядати і що може робити китайський космічний літак. “Він дійсно схожий на X-37, – сказав він. “Обидва мають масу 5-8 т і, ймовірно, близько 10 м завдовжки”.

За його словами, літаки використовувалися для тестування нових технологій, а не для оперативних місій. Наприклад, вони могли тестувати нову камеру для супутника-шпигуна, а потім повернути її на Землю, щоб побачити, як на неї вплинув космос, сказав він.

Читайте також:

• Airbus модернізує прототип пожежного літака A400M
• Новинки APNX: корпуси, вентилятори та кулери для настільних ПК