Триваюче розслідування грудневого краху легендарного радіотелескопу в обсерваторії Аресібо в Пуерто-Ріко дає перші свідчення того, що причиною збою могла бути виробнича проблема.
Масивна наукова платформа телескопа, яка важила 900 тонн, була підвішена над величезною радіотарілкою на трьох дюжинах підтримуючих кабелів. Але в серпні 2020 року один з цих кабелів вислизнув з гнізда. Перш ніж несправність вдалося усунути – обірвався другий кабель. Національний науковий фонд США (NSF), якому належить це місце, визначив, що платформа дуже нестабільна для безпечного ремонту, і вирішив списати прилад. Перш ніж це сталося, 1 грудня телескоп зруйнувався сам по собі.
Інженери вивчають кабелі з серпня, а бригади прибирають завали і стежать за екологічними проблемами після обвалення, сказав директор обсерваторії Франсіско Кордова під час панельної дискусії, яка відбулася 21 січня.
Кордова зазначив, що азимутальний важіль телескопа, який допомагав керувати його приладами, і підвішений до нього купол, на якому знаходилися антени і радіолокаційний передавач об’єкта, вже були видалені з майданчика. За його словами, інженери-екологи також зібрали два типи потенційно небезпечних матеріалів, які використовувалися на платформі.
Наступним пріоритетом є видалення залишків сміття платформи. Щоб дістатися до цього матеріалу, робочі бригади розібрали частину масивної дзеркальної тарілки Аресібо, яка має розмір 305 метрів в поперечнику. Команда обсерваторії також оцінює, яку частину самої тарілки можна врятувати.
Одночасно два судово-медичних розслідування з’ясовують причину аварії телескопа. Одне дослідження присвячене так званим допоміжним кабелям. Ці 12 кабелів були додані в 1990-і роки, коли обсерваторія встановила масивний висячий купол, першим вийшов з ладу один з цих допоміжних кабелів.
«Попереднє розслідування показало, що в цих кабелях сталася виробнича помилка – зокрема, процедура підключення не була виконана належним чином, що призвело до серйозної деградації цього конкретного структурного елементу», – сказав Кордова. «Але останнім судово-медичне розслідування ще не завершено».
Друге судово-медичне розслідування зосереджене на основних кабелях, які використовувалися при будівництві телескопа на початку 1960-х років. Це був один з цих основних тросів, який обірвався в листопаді, попри оцінки інженерів, що він ніс тільки близько 60% ваги, який повинен був витримати.
NSF окремо працює над розумінням обвалення і оцінкою майбутнього об’єкта, в тому числі над звітом, який Конгрес запросив до кінця лютого.
«Звичайно, є безліч елементів, які сприяли конкретному провалу», – сказав Кордова. Крім віку установи, останні кілька років були важкими для Пуерто-Ріко. У 2017 році на острів обрушився ураган Марія, а протягом 2020 року на ньому відбулося понад 10 000 землетрусів. «По суті, нас весь час трясло, це безперечно могло бути фактором», – зазначив він. «Це все ще аналізується командами інженерів».
Читайте також:
- Китайський радіотелескоп претендує на звання найбільшого в світі після загибелі Аресібо
- Радіотелескоп виявив рідкісну версію особливих зірок – «отруйних павуків»